Rumah Kecil Kami

Menanti Seru : Bab 9

2012-02-19T14:55:00.001+08:00

“OI, Ash!”

Sergahan yang disertai dengan lambaian tangan di hadapan matanya itu membuatkan dia tersentak. Dia mendongak memandang pemilik suara itu. Kelihatan Reza, teman sepejabat yang juga merangkap teman sebelah mejanya sedang berdiri di hadapannya.

“Kenapa dengan kau ni? Dari tadi aku tengok kau asyik dok tenung telefon tu saja. Tunggu panggilan daripada seseorang ke?” usik Reza.

“Isy, kau ni! Kalau ya pun, bagilah salam dulu. Ni, main redah saja. Nasib baik jantung aku ni kuat lagi tau!” balas Asyraf demi menutup rasa malunya. Pasti Reza sudah memerhatikan kelakuannya semenjak dari tadi. Kalaulah Reza tahu apa yang bermain di benaknya, pasti dia ditertawakannya.

“Kau tu yang tak dengar aku panggil. Yalah, asyik dok pandang telefon tu saja, mana nak sedar keadaan sekeliling. Kau nak makan ke tak ni?” soal Reza yang sudah pun bersiap untuk keluar makan tengah hari.

“Eh, dah masuk waktu makan tengah hari ke?” Asyraf melihat jam yang tertera pada skrin telefon bimbitnya. Digit 1.05 tertera pada skrin itu. Maknanya sudah lima minit waktu makan tengah hari berlalu. ‘Rugi, rugi,’ omel Asyraf sendiri.

“Hai, waktu makan pun lupa? Biasanya kau yang selalu gesa aku suruh cepat bila tiba waktu makan tengah hari. Pelik. Kau tak sihat, ya?” Reza menebak. Jarang benar Asyraf terlupa tentang waktu makan tengah hari.

“Sorry, aku tak sedar. Jom!” Asyraf bingkas. Entah bagaimana dia boleh terlanjak waktu makan tengah hari sedangkan waktu makan tengah harilah yang paling ditunggunya selain daripada waktu balik kerana dia kurang suka berada di pejabat itu. Jika diikutkan hati, mahu sahaja dia berhenti kerja dan melakukan kerja yang diminatinya. Namun apabila memikirkan tentang pendapatan setiap bulan dan perbelanjaan seharian, terpaksa juga dia melawan rasa tidak minat itu bagi melakukan kerja itu. Bagi melawan rasa itu, setiap hari ketika hendak ke pejabat, dia menanamkan azam dalam diri bahawa kerja adalah suatu kemestian dalam hidup. Bekerja untuk mencari nafkah demi menyara kehidupan seharian. Soal minat atau tidak perlu ditolak ke tepi.

Jika boleh, dia juga mahu mencari pekerjaan yang lebih tinggi gajinya. Namun dalam waktu yang sama, dia juga inginkan kerja yang mempunyai waktu kerja yang tetap seperti kerjanya sekarang supaya dia mempunyai masa untuk melakukan kerja yang dia minat pada waktu terluang.

Sementara menantikan makanan yang dipesan tiba, dia melihat telefon bimbitnya sekali lagi. Tiada sebarang mesej yang tertera. Bagaimana sekiranya Afia tidak membalas kiriman pesanan ringkasnya kerana gadis itu memang tidak mahu berkawannya? Maklumlah dia cuma berkelulusan SPM, apatah lagi jika Afia tahu yang dia hanya seorang kerani. Asyraf mengeluh hampa apabila mengenangkan kemungkinan itu.

SELEPAS menunaikan solat zohor di surau, Asyraf kembali ke mejanya. Dia melihat telefon bimbitnya yang ditinggalkan di atas meja selepas kembali dari makan tengah hari bersama Reza tadi. Masih tiada apa-apa mesej.

‘Biarlah. Mungkin aku akan lupakan dia bila aku sibuk,’ fikir Asyraf. Telefon bimbit itu diletakkan di sebelah komputer lantas dia cuba menumpukan perhatian terhadap kerja-kerjanya di pejabat.

Namun tidak sampai setengah jam, motivasinya kembali menurun. Fikirannya tidak tenteram. Dia memandang telefon bimbitnya. Berharap telefon bimbit itu akan berbunyi atau sekurang-kurangnya bunyi pesanan ringkas. Dan tidak lama kemudian, doanya dimakbulkan. Telefon bimbit itu berbunyi. Pantas tangannya mencapai telefon bimbit itu untuk menjawab.

Namun apabila dia melihat nama si pemanggil, dia jadi berang. “Jangan main-mainlah, Reza!” marahnya kepada teman di meja sebelahnya. Rupa-rupanya temannya itu yang menelefon.

Reza cuma tergelak melihat reaksi Asyraf. “Janganlah marah. Aku cuma kesian tengok kau dok tenung telefon tu dari pagi tadi. Masa makan tengah hari tadi pun, macam tu juga. Jadi, aku pun telefonlah.”

Asyraf merenung temannya itu tajam. Reza membuat isyarat tangan, tanda memohon maaf. Asyraf kemudian kembali menumpukan perhatiannya terhadap kerja. Namun ketika dia sudah dapat menumpukan perhatian terhadap kerja, telefon bimbitnya kembali berbunyi.
Tanpa memandang telefon bimbit itu, dia bersuara keras, “Dahlah, Reza. Jangan main-main.”

Tiada sahutan daripada Reza, malah telefon bimbit itu tetap berbunyi. Asyraf memandang meja Reza di sebelahnya. Tiada sesiapa di situ. Telefon bimbit Reza pula ditinggalkan di atas meja. Mungkin Reza ke surau untuk bersolat. Memikirkan itu, Asyraf mencapai telefon bimbitnya. Nombor yang tertera pada skrin telefon bimbitnya itu membuatkan hatinya berdebar kencang.

“KENAPA tiba-tiba saja Acap ajak kami makan kat luar ni?” tanya Salmi ketika mereka sekeluarga selesai membuat pesanan masing-masing tatkala tiba di restoran itu. Petang tadi, tiba-tiba sahaja Asyraf menelefonnya dan memberitahu yang dia tidak perlu memasak untuk makan malam, malah Asyraf menyuruh mereka sekeluarga bersiap untuk makan malam di luar.

“Saja,” balas Asyraf sambil bibirnya tidak lekang dengan senyuman. Hanya Tuhan yang tahu perasaannya pada ketika itu. Sememangnya dia tidak dapat menahan rasa gembiranya selepas menerima berita pada petang tadi. Akhirnya, impiannya hampir tercapai.

“Acap dapat naik gaji ke?” tanya Rahim pula.

“Taklah,” jawab Asyraf.

“Abang Acap dapat naik pangkat?” Aqilah pula cuba menebak.

“Pun tak.”

“Habis tu?” Aqilah mencebik kerana tekaannya juga tidak mengena.

Asyraf tersenyum memandang ketiga-tiga orang yang telah banyak mengisi hari-harinya semenjak tujuh tahun yang lalu itu. Kasihan pula dia melihat wajah mereka yang tertanya-tanya itu lantas dia memutuskan untuk berterus terang sahaja. Siapa lagi yang dia ada untuk berkongsi kegembiraan itu? Abang long dan abang ngahnya? Jangan haraplah mereka hendak mengambil tahu. Masing-masing lebih mengutamakan urusan kehidupan masing-masing daripada dirinya. Mungkin kerana mereka beranggapan yang dia sudah cukup dewasa untuk menguruskan kehidupan sendiri.

“Petang tadi Acap dapat panggilan telefon daripada sebuah syarikat penerbitan. Dia orang berminat nak terbitkan komik Acap,” ujar Asyraf. Wajahnya jelas menggambarkan perasaan gembiranya. Pasti berita ini dianggap remeh bagi orang lain, tetapi tidak baginya apabila sesuatu perkara itu melibatkan masa hadapan dan impian yang tertunda.

“Betul ke, Acap? Syukur alhamdulillah.” Salmi menyambut berita itu dengan gembira. Dia tahu sudah lama anak saudaranya itu menyimpan impian yang satu itu, malah dia menyaksikan sendiri kesungguhan Asyraf.

“Bila nak keluar komiknya?” Rahim turut gembira dengan berita itu. Walaupun dia tidak pernah mendorong, tetapi dia juga tidak pernah menghalang cita-cita Asyraf itu kerana baginya Asyraf berhak menentukan masa hadapannya sendiri. Asalkan pekerjaan itu tidak melanggar batas-batas agama, tiada sebab untuk dia melarang.

“Dia orang kata kalau tak ada aral melintang, insya-Allah bulan depan ni.” Panggilan telefon yang diterima pada petang tadi masih terbayang-bayang dalam fikirannya. Terasa segala penat lelah dan penantiannya selama ini berbaloi. Sejujurnya bulan depan itu dirasakan terlalu lama, namun dia tahu dia masih perlu bersabar. Bukankah hero selalunya muncul lewat? Begitu juga dengan kualiti yang baik. Jadi, biarlah lambat asalkan produk yang dihasilkannya itu nanti memuaskan hati.

“Jadi, Abang Acap akan jadi terkenallah?” celah Aqilah sambil mulutnya sibuk mengunyah makanan yang baru sahaja tiba di meja mereka.

Asyraf cuma tersenyum. Soal terkenal atau tidak, itu bukan perkara utama baginya. Yang penting, dia dapat merealisasikan impiannya selama ini. Dia percaya soal rezeki.

“Jadi, Acap akan berhenti kerja ke?”

“Eh, taklah, Mak Mi. Acap akan terus kerja dan tinggal kat Kajang ni. Melukis komik ni sambilan saja,” terang Asyraf. Dia bersyukur kerana doanya selama ini telah dimakbulkan oleh Tuhan. Impiannya hampir terlaksana. Alangkah bagusnya jika dia dapat berkongsi kegembiraan ini dengan seseorang yang dicintai. Dalam pada itu, dia teringatkan Afia. Mengapa Afia masih belum membalas mesejnya? Adakah Afia benar-benar sibuk atau sememangnya Afia tidak berminat hendak berkawan dengannya?

Strawberry Coklat untuk Ella - Bab 05

2012-02-16T09:55:00.000+08:00

LOCENG rehat telah berbunyi. Pelajar-pelajar mula berpusu-pusu meninggalkan kelas. Ada yang ke kantin dan ada yang bergegas ke tandas. Semuanya ada haluan masing-masing. Di dalam kelas Tingkatan 3RK, Intan tergopoh-gopoh mencari bukunya. Sesekali matanya menjeling ke arah Fizzy yang sudah bersedia menunggu di luar kelas. “Cepatlah, Ella. Fizzy dah tunggu tu.”

Hati Ella berdebar-debar. Dia masih belum dapat membuat keputusan. Jauh di sudut hatinya amat ingin menyertai Intan dan Fizzy, namun di sudut lain pula dia takut ayahnya dapat tahu. “Sekarang ke?”

“Sekaranglah. Pagi tadi Fizzy sempat cakap pada aku, dia ajak kita belajar pada waktu rehat,” terang Intan.

“Isy, aku laparlah! Pagi tadi aku sempat makan sikit saja.” Ella cuba memberikan alasan separuh hati.

“Tak ada lapar lapar. Mulai hari ini, kita tak boleh ke kantin pada waktu rehat. Kita kena belajar. Isi otak, bukan asyik isi perut,” bentak Intan.

Ella mengeluh. Otaknya ligat berfikir mencari alasan yang lain tetapi fikirannya seperti sudah penat berfikir. Satu alasan pun dia tidak terfikir.

“Cepatlah.” Intan terus mendesak sambil tercegat menunggunya di tepi meja.

Akhirnya, Ella bangun juga sambil mencapai buku teks Matematik di atas mejanya. Dengan langkah longlai, dia menuruti Intan dan Fizzy yang menuju ke sebuah rumah wakaf di tepi kolam ikan. Di situ mereka bertiga duduk bersila sambil membuka buku.

“Entah apa kenanya hari ni,” Intan mula merungut sambil menjeling ke arah Ella. “Berjalan macam Puteri Hang Li Po.”

“Jangan nak buat fitnah ya. Mana kau tahu aku berjalan macam Puteri Hang Li Po? Kau tengok puteri itu pun tak pernah,” balas Ella geram. Entah mengapa pagi itu perasaannya tidak tenteram. Mungkin kerana sebahagian daripada hatinya sedar, apa yang dibuatnya itu salah.

“Sudahlah. Kita berkumpul ni bukannya untuk bergaduh,” Fizzy mencelah sambil mengangkat kedua-dua belah tangannya bagaikan pengadil. “Cepat cakap. Bahagian mana yang kau orang berdua paling tak faham?” Dia tunduk membelek buku yang dibawanya.

“Persamaan Algebra,” Ella terus sahaja menjawab. Jauh di sudut hatinya lega kerana Fizzy sangat prihatin akan masalah mereka berdua.

Intan mengangguk laju. “Aku pun tak dapat buat soalan dalam bab itu.”

Fizzy pun mula membuka mulutnya. Satu per satu diterangkan dengan lancar dan siap dengan contoh-contohnya sekali. Setelah Ella dan Intan memahaminya, mereka cuba menyelesaikan soalan bersama-sama. Akan tetapi, belum siap satu soalan, loceng sudah pun berbunyi. “Kau orang berdua suka makan apa?” dia bertanya sambil mula mengemaskan alat tulisnya.

“Makan? Semuanya aku suka terutama makan percuma,” balas Intan sambil tersengih.

Ella ketawa kecil. Dia tidak faham mengapa Fizzy tiba-tiba sahaja bertanyakan soal makanan. Namun begitu, otaknya terasa terisi sedikit dengan pelajaran yang diajar oleh Fizzy tadi. Dia segera terkenangkan kata-kata Abang Mat tempoh hari. Memang benar, dia lebih faham apabila diajar oleh seorang kawan berbanding seorang guru. Mungkin kerana cara pendekatan yang berbeza. Dia tidak tertekan atau takut-takut.

“Ella suka makan apa?” Fizzy bertanya lagi sebelum melompat turun dari wakaf.

Ella tersengih. Cara Fizzy melompat sungguh melucukan. Kaki Fizzy tetap terkepit seperti cuba melindungi sesuatu. Setelah tersedar Fizzy masih menantikan jawapannya, dia lantas menjawab, “Strawberi bersalut coklat.”

“Amboi! Sejak bila kau suka makan benda tu?” sampuk Intan di tengah-tengah. Kini mereka bertiga berjalan beriringan menuju ke arah tangga untuk naik semula ke kelas.

“Aku pernah makan sekalilah. Aku suka sangat tapi selepas tu, aku tak dapat makan lagi. Nak beli pun tak jumpa di mana-mana.” Belum sempat dia bertanyakan makanan kegemaran Fizzy, langkahnya terhenti secara tiba-tiba.

Intan dan Fizzy turut berhenti dengan mengejut.

Air muka Ella berubah. Di hadapannya, berdiri Siha dan Uyun yang merenungnya tidak berkelip. Dia jadi panas hati. Apabila Siha dan Uyun melenggang pergi dari situ sambil tersenyum-senyum, hatinya jadi sakit. Mulai saat itu, dia telah membuat keputusan, sakit di hatinya akan dibalas dengan sakit di hati Siha. Alang-alang Siha sudah nampak dia bersama Fizzy dan Intan, biarlah. Apa nak jadi pun selepas ini, jadilah!

* * *

Siha ketawa terbahak-bahak. Muka Ella yang merah padam seolah-olah menggaru-garu hatinya untuk ketawa sepuas hati. Sungguh melucukan. Itulah kali pertama dia melihat Fizzy dari dekat. Berdiri di sebelah Ella pula tu. Sungguh sepadan. Seorang macam sotong dan seorang macam kayu. Jika dijodohkan, jadilah sotong bakar, kata hatinya lagi.

“Teguh sungguh cinta mereka berdua ya.” Uyun turut ketawa sampai merah mata.

“Sanggup tu melawan cakap abah aku,” kata Siha pula. Sudah terencana dalam kepalanya untuk mengukuhkan cerita-cerita sebegitu tentang Ella dan Fizzy. “Dalam ramai-ramai pelajar lelaki di sekolah ini, itu yang dia pilih.”

“Dah berkenan, nak buat macam mana?” sahut Uyun sambil berjalan ke mejanya. Senyumannya masih tersisa di wajahnya.

“Boleh tak kau siasat tentang budak tu?”

“Beres. Senang saja,” jawab Uyun dengan laju. “Budak tu tinggal satu taman perumahan dengan aku.”

“Oh! Ya ke? Kau kenallah dengan keluarga dia?” Siha semakin berminat untuk tahu. Mana tahu, mungkin ada sesuatu yang dapat digunakan pada kemudian hari.

“Kenal. Keluarga dia boleh tahan juga. Rumah dia besar sangat. Tapi kalau tak silap aku, dia dah tak ada ayah. Dia tinggal dengan mak dan abang dia.”

Siha menahan nafas. Perasaannya mula tidak senang. Dengan nada angkuh dia menjawab, “Ah! Kalau ada anak macam tu, buat apa? Memalukan mak ayah saja.”

“Yang kau naik angin ni, kenapa pula? Kau yang nak tahu sangat,” bidas Uyun yang seakan-akan keliru dengan sikap Siha yang cepat sekali berubah-ubah.

Siha cepat-cepat tersedar akan kesilapannya. Sambil memaniskan muka, dia bertanya lagi, “Kau selalu ke nampak budak tu?”

Uyun tidak terus menjawab. Dia termenung beberapa saat. Akhirnya dia menggeleng dan lantas menjawab, “Aku jarang nampak dia petang-petang tapi… abang dia selalulah.” Dia tersenyum lebar.

“Kenapa tersenyum pula?” Siha keliru.

“Sebab abang budak ni, kan… segak sangat. Aku dengar, abang dia tu kerja arkitek. Bujang lagi tau,” Uyun semakin galak bercerita.

Siha mula naik angin. Lain ditanya, lain pula Uyun melalut. Dengan hati yang panas, dia menjerkah, “Hoi! Aku suruh siasat pasal budak ni, bukannya abang dia.”

Mulut Uyun ternganga. Dia tidak sempat menyambung ceritanya. “Yalah, yalah. Nanti aku perhatikan.” Dia menarik muka masam. Namun pergaduhan mereka terpaksa ditangguhkan kerana guru mata pelajaran Bahasa Malaysia sudah muncul di muka pintu.

Siha tidak mempedulikan Uyun lagi. Dia membuka buku teks sambil tersenyum. Fikirannya masih jauh menerawang. Dia akan mengumpulkan semua yang dia tahu tentang Ella dan budak itu untuk membentuk sebuah cerita yang hebat. Nantilah kau, Ella! Dia tersenyum bangga.

* * *

Di dalam kelas Tingkatan 3RK pula, mereka masih lagi menanti kedatangan guru mereka. Sudah hampir 20 minit berlalu, namun guru yang ditunggu masih belum nampak bayang. Lalu beredarlah ketua kelas itu untuk mencari guru. Sementara itu, pelajar-pelajar yang lain sibuk berbual-bual sesama sendiri termasuklah Ella dan Intan.

“Apa kenanya dengan Siha tu tadi? Kenapa dia pandang muka kau macam nak telan?” Intan meluahkan ketidakfahamannya.

Ella menggumam. Dia belum bersedia untuk berterus terang dengan Intan. Lagipun itu soal dia dan keluarganya. Lalu dia menjawab, “Lupakan saja. Kau bukan tak tahu sikap dia.”

“Yalah, aku boleh lupakan, cuma aku hairan. Cara dia pandang kita macam kita ada buat salah saja.”

Ella menggaru kepala. Susah betul untuk memujuk hati Intan. Akhirnya dia menjawab, “Tentulah dia marahkan aku. Aku dengan dia memang tak pernah sebulu.”

“Kau orang berdua masih selalu bergaduh ke?” Intan merenung wajah Ella dalam-dalam.

“Taklah selalu, tapi kalau ada peluang, memang menjadi,” balas Ella. Dia terkenang akan beberapa siri pergaduhannya dengan Siha sebelum ini. Sejak Siha datang ke rumahnya lagi, Siha suka merebut barang permainannya. Malah Siha pernah mematah-matahkan koleksi patung Barbie kesayangannya suatu ketika dahulu. Siha juga pernah membuang baju yang dijahit oleh arwah ibunya. Mengenangkan semua perbuatan Siha, hatinya bertambah sakit.

Intan mengeluh perlahan. “Aku ni nak sangat ada kakak. Kau pula ada kakak tapi macam tu pula perangainya.”

“Entahlah, aku pun tak faham apa yang dimarahnya sangat pada aku. Padahal aku masuk ke biliknya pun tak pernah.”

“Cemburu agaknya,” balas Intan. “Aku dengan adik-adik aku pun selalu bergaduh di rumah tapi setakat itu sajalah. Sekejap saja, semua dah lupa.”

Ella tersenyum pahit. Perasaan sayunya mula menghibai hati. Lalu dia cepat-cepat menjawab, “Seronoklah tadi. Pandai Fizzy ajar kita.”

Intan terdiam sejenak. Pandangan matanya menyeluruhi wajah Ella seperti cuba memahami sikap Ella yang tiba-tiba mengubah topik. “Haah,” jawabnya perlahan. Di wajahnya terpapar perasaan tidak puas hati yang tidak diluahkan. “Kata Fizzy, kalau kita tak nak belajar di wakaf, kita boleh belajar di kantin.”

“Di kantin bising,” Ella menjawab sambil menelan kesedihannya dalam-dalam. Biarlah dia seorang sahaja yang merasakan kesedihan itu. Ada kakak pun seperti tidak ada. Siha lebih seperti seorang musuh yang pada bila-bila sahaja cuba merampas apa-apa sahaja yang dimiliki. Itulah perasaannya terhadap Siha.

Intan menggumam. Dia menoleh ke arah Ella lalu menjawab, “Ella, kalau kau ada masalah, cakaplah dengan aku. Mungkin aku boleh tolong.”

Ella diam. Intan sukar diperdaya atau dipujuk. Akan tetapi, dia juga belum bersedia untuk membicarakan soal itu. Dia tahu dia sedang tersepit di tengah-tengah. Siha pasti akan mengadu kepada ayahnya dan dia akan dimarahi. Tidak semena-mena, dia mula merasakan betapa ilmu itu tinggi harganya…

* * *

Pukul 4.30 petang, Ella baru tiba di Restoran Aisyah. Seperti biasa langkahnya laju menuju ke arah tempat membancuh air. Dari luar lagi, dia sudah melihat Abang Mat terkocoh-kocoh menyediakan minuman pelanggan. Tanpa berlengah, dia mencapai apron dan memakainya.

“Tak payahlah,” Abang Mat terus sahaja menegah. “Ella baru saja balik, bukan?”

“Tak apalah, Abang Mat. Ella boleh buat.” Dia terus mencapai nota-nota pesanan di tingkap kaunter air. Ada dua cawan Milo dan dua gelas teh yang perlu dibancuh. Dia menghafal pesanan itu baik-baik.

Abang Mat tercengang melihat gelagat Ella yang seperti lipas kudung. Lama dia terdiam sebelum bersuara semula, “Kenapa ni? Bergaduh di sekolah ke?”

Ella menggeleng. Keletihan tubuhnya berpadu dengan keletihan fikirannya, menjadikan dia tidak bertenaga untuk menceritakan apa-apa.

“Monyok saja ni. Mesti Siha ada buat apa-apa, bukan?”

“Siapa monyok?” Dengan tiba-tiba sahaja, kata-kata Abang Mat disampuk dari luar.

Ella menggelabah. Kemunculan ayahnya yang tidak dijangka membuat perasaannya tidak tentu hala. Air yang dibancuh sudah hilang seronoknya, namun dia berdoa agar minuman yang disediakan tetap manis dan memuaskan.

“Ella nilah. Balik-balik saja terus monyok. Kalau penat, tak payahlah tolong Abang Mat. Abang Mat boleh buat seorang,” Abang Mat menjawab bagi pihak Ella yang masih berdiam diri.

“Ella penat ke hari ni?” ayahnya mula bertanya. “Kalau penat, tak payahlah buat kerja. Pergi naik berehat. Malam nanti dah nak buat kerja rumah.”

Ella masih tidak menjawab. Perasaannya semakin sayu. Ingin sekali dia berceloteh seperti dahulu tetapi tidak mampu. Hatinya masih sakit dengan sindiran Siha dan Uyun di pagar sekolah tadi.

“Ketibaan Tuan Puteri Sinderella dan Putera Mahkotanya…” Uyun bersuara lantang sebaik-baik sahaja dia, Intan dan Fizzy beriringan keluar dari pagar sekolah setelah habis kelas tambahan untuk PMR tadi.

Dia tersentak. Merah padam mukanya. Intan berkerut dahi dan Fizzy pula berjalan laju sambil tertunduk malu. Serta-merta perasaannya menjadi hangat. Ingin sahaja dia menerkam ke arah Uyun dan Siha yang tergelak-gelak sambil menekup mulut jika tidak ditarik oleh Intan.

Pelajar-pelajar lain yang berada di situ juga spontan ketawa dan kedengaranlah siulan nakal dan kata-kata yang tidak sedap didengar. Hatinya bertambah sakit. Lebih-lebih lagi apabila mengenangkan wajah Siha yang terlebih gembira sebentar tadi.

“Tanggalkan apron tu. Pergi naik atas. Kalau muka masam macam tu, nanti air pelanggan pun jadi masam,” usik ayahnya lagi.

Ella tidak ketawa. Tersenyum pun tidak. Dengan muka yang masih mencuka, dia menanggalkan apron. Berada di situ pun hatinya tidak tenang. Dia rimas kerana asyik diperhati dan diusik. Sedang dia berkira-kira untuk keluar, Siha pula muncul sambil mengibas-ngibas mukanya dengan tangan.

“Abang Mat, sirap satu!” Siha meminta sambil ketawa manja.

Ella jadi meluat melihatnya. Kedai sendiri pun hendak terjerit-jerit memerintah bagaikan tuan besar. Hatinya meluap-luap lalu dia melangkah keluar dengan merempuh sahaja tubuh Siha.

Siha mengaduh kuat. Terdengar juga riuh-rendah Abang Mat memarahi Siha dan suara ayah yang memujuk.

Hati Ella bertambah pilu. Semalam, ayahnya tidak datang pun ke bilik untuk memujuknya. Hanya Mak Ta yang dihantar. Hari ini, ayah sibuk memujuk Siha yang mengada-ngada itu. Adakah ayahnya sudah berpaling kasih? Air matanya menitik. Panggilan ayahnya tidak diendah lagi.

p/s: Sukacita dimaklumkan bahawa novel ini akan berada di pasaran tidak lama lagi. Tunggu…

Strawberry Coklat untuk Ella - Bab 04

2012-02-03T12:00:00.000+08:00

BILIK tidur itu tidaklah terlalu luas. Hanya muat diletakkan sebuah katil bujang, sebuah almari baju dan sebuah meja tulis. Dindingnya pula sebelah ungu gelap dan sebelahnya ungu muda. Itu pilihannya sewaktu menghias bilik tidur itu lima tahun yang lalu. Sejak itu, bilik kecil itu rasmi menjadi biliknya. Bilik milik Puteri Nursiha, walaupun hanya terletak di atas Restoran Aisyah.

Siha mencampakkan beg sandangnya ke atas lantai. Dia segera mencapai telefon bimbitnya yang disimpan di dalam almari baju dan berbaring di atas katil. Dia sangat gembira hari ini dan kawan baiknya, Uyun perlu tahu. “Uyun! Puas aku tunggu, kenapa lambat jawab?”

“Helo tuan puteri, aku baru nak capai pinggan, tahu tak?” balas Uyun. “Ini mesti ada berita baik, bukan?”

Siha tersenyum lagi. Dia seronok dan puas hati betul. Dia seolah-olah melihat bintang turun dari langit dan bermain di atas tapak tangannya. Tanpa dapat ditahan, dia tergelak besar. Wajah Ella yang seperti tertelan biji durian tadi terbayang-bayang di matanya.

“Kalau telefon hanya nak biar aku dengar kau ketawa, lebih baik tak payah. Buat aku hilang selera makan nasi saja.”

Dari menelungkup, kini Siha menelentang. Di bibirnya terukir senyuman yang tidak dapat ditahan-tahan. “Uyun, aku gembira. Aku gembira sangat-sangat.”

“Kau dah buang tabiat ke? Balik-balik sekolah terus cakap soal gembira? Asyik ketawa pula tu. Seram aku.”

“Isy, kau ni! Aku cakap betul. Aku gembira sangat sebab hari ni adik tiri aku tu kena marah.”

“Aku fikirkan apa tadi. Orang lain kena marah pun kau boleh suka? Apa jenis kakaklah kau ni.”

Darah Siha menyirap. Kakak? Siapa kakak? Pada dia, itu gelaran yang tidak direlakan. Lebih-lebih lagi menjadi kakak kepada seorang gadis manja seperti Ella. Kakak tiri pun dia tidak sudi. Jika bukan kerana gelaran itu jatuh secara automatik kerana ibunya rela dikahwini ayah Ella, dia tentu memohon diberikan gelaran lain. Akhirnya dia menjerkah Uyun, “Hoi! Aku cuma kakak tiri, itu pun terpaksa. Tak ingin aku jadi kakak budak cengeng tu.”

“Tak payahlah menjerit di telefon ni. Pecah gegendang telinga aku nanti.”

Siha tersenyum semula. Perasaan gembiranya belum hilang. Ingin sahaja dia berlari ke rumah Uyun jika boleh. Ingin sekali dikhabarkan bahawa saat-saat yang sudah lama dinantikan kini telah muncul dengan sendirinya. Akhirnya dia bersuara lembut, “Maaflah, Uyun. Aku gembira sangat tadi.”

“Aku tahulah tapi apa sebabnya? Aku tak faham.”

Saatnya sudah tiba. Siha tahu dia perlu berterus terang kepada Uyun jika dia mahu rancangannya berjaya dilaksanakan. Hanya Uyun yang dapat membantunya kerana Uyun jugalah satu-satunya kawan baiknya di sekolah. “Kau nak tahu kenapa Ella kena marah?”

“Cakaplah cepat. Aku nak ke tandas ni,” balas Uyun pula.

“Sebab Ella berkawan dengan seorang budak lembut. Ella cakap, budak tu kawan sekelas dia. Abah aku pula alah kepada budak-budak macam tu,” terang Siha satu per satu.

“Habis tu? Apa yang buat kau suka sangat macam kena pinang dek anak raja?”

“Kau dah makan nasi ke belum? Kenapa otak kau lembap lagi?” tingkah Siha. Hatinya mula panas dek soalan-soalan bodoh yang dilemparkan oleh Uyun.

“Habis tu… dah aku tak faham. Nak buat macam mana?” Suara Uyun mengendur. Mungkin berkecil hati dengan sikap Siha.

Siha mengeluh. Dia perlu ambil hati Uyun semula. Dia tidak boleh kehilangan Uyun pada saat-saat penting seperti itu. “Uyun, maaflah. Jangan kecil hati pula.” Dia diam seketika tetapi Uyun tetap tidak bersuara. “Aku suka sebab abah tak pernah marah Ella sampai macam tu sekali. Kalau Ella berdegil, aku rasa hubungan mereka tentu retak.”

“Aku tak fahamlah, Siha. Kenapa kau suka kalau hubungan mereka retak?”

“Sebab aku benci pada Ella. Di rumah ni, hanya dia yang diberikan perhatian. Abah dan semua orang yang ada di sini asyik dengan dia. Emak aku pun macam terikut-ikut sama. Sikit-sikit tanya Ella. Aku yang ada di depan ni pun, dia tak tanya.” Akhirnya terluah juga segala perasaan yang dipendam selama ini. Dia puas walaupun matanya kini terasa hangat. Dia sudah lupa sejak bila perasaan itu bertakung dan menjadi segumpal dendam yang perlu dilunaskan.

“Jadi sekarang, apa kau nak buat?”

“Kita akan perhatikan dia di sekolah. Kalau dia melanggar arahan abah aku, tahulah dia.” Siha tersenyum puas. Sudah terbayang di matanya, dia pula yang akan menjadi puteri di rumah itu dan bukannya sekadar kakak tiri seorang Sinderella yang mengada-ngada. Sinderella konon! Hatinya mencemuh geram.

* * *

Di tingkat bawah, Encik Nadzren duduk termenung di belakang restoran. Wajahnya masih tegang sehingga urat-urat pada dahinya jelas timbul di kiri kanan. Dadanya masih panas. Apa yang dipandang membuat jiwanya terbakar. Kenapa Ella boleh berkawan dengan budak macam itu? Bukannya tak ada budak-budak lelaki yang lain di sekolah itu? Dia bertanya dan bertanya dalam hati. Persoalan itu masih menghantuinya sejak tadi.

“Abang dah makan?” Seorang wanita berbaju kurung biru dan bertudung hitam menyapanya di muka pintu. Di wajahnya terbayang kerisauan melihat suaminya termenung di situ.

Encik Nadzren sekadar mengangguk lesu. Perutnya masih sebu. Persoalan yang terlalu mengejutkan itu membuat seleranya hilang entah ke mana.

“Kenapa abang termenung saja ni? Ada masalah dengan pembekal lagi ke?” Puan Marsita, ibu tiri Ella menarik sebuah kerusi plastik lalu duduk menghadap suaminya.

“Tak adalah, cuma memikirkan soal anak-anak,” balas Encik Nadzren. Dia sememangnya tidak pernah menyorokkan apa-apa masalah daripada pengetahuan isterinya.

“Anak-anak? Siapa? Ella atau Siha?”

Encik Nadzren tersenyum hambar seraya menjeling ke arah isterinya. Wajah isterinya yang terperanjat itu membuat hatinya rasa bersalah. Lalu dia segera menjawab, “Janganlah runsing sangat, abang cuma terperanjat melihat Ella tadi.”

“Ella? Apa kenanya dengan Ella?”

“Dia berkawan dengan budak-budak lembut. Abang tak suka melihatnya,” terang Encik Nadzren dengan tenang.

Nafas Puan Marsita bagaikan tertahan seketika. Selepas terdiam beberapa saat, dia lalu menjawab, “Mungkin kawan-kawan saja agaknya. Biarlah. Nak buat macam mana kalau budak-budak begitu bersekolah di sekolah yang sama?”

“Memanglah kita tak dapat buat apa-apa tentang budak-budak itu tapi ini soal Ella. Abang tak suka dia bergaul dengan mereka. Abang tak mahu Ella terpengaruh dengan perangai yang bukan-bukan.”

“Apa yang dapat kita buat, bang? Selain menasihat dan menerangkan baik buruknya kesan pergaulan itu? Pada peringkat ini, pengaruh kawan adalah lebih kuat. Maklumlah mereka mula belajar membebaskan diri daripada kawalan kita,” balas Puan Marsita dengan bernas.

Encik Nadzren terdiam. Nasihat? Ella mahu dengar nasihat mereka ke? Tanyanya dalam hati. Timbul juga penyesalan kerana berkasar dengan Ella tadi. Tentunya pada saat itu Ella sedang menangis di bilik ataupun sedang berkecil hati. Namun, adakah dia perlu mengalah? Bukankah apa yang dilakukan itu baik untuk Ella? “Boleh tak Ita cuba nasihatkan Ella? Kalau abang yang cakap, abang mungkin tak faham isi hati dia.”

“Ita?” Puan Marsita terdiam seketika. “Ita akan cuba. Itu pun kalau dia nak dengar.”

Encik Nadzren terangguk-angguk. Dia faham apa yang digusarkan oleh isterinya itu. Sejak mereka berkahwin sembilan tahun yang lalu, Ella masih belum dapat menerima Marsita sebagai ibunya. Memanggil Marsita ‘emak’ pun dia tidak mahu, sebab itulah Ella memanggil Marsita, ‘Mak Ta’ sejak kecil. Namun, keadaan sudah semakin rumit. Ella dan Siha sama-sama sudah membesar menjadi anak gadis yang cantik dan manis. Dia sedar, semakin umur kedua-duanya meningkat, semakin banyak masalah yang akan timbul. Dia sendiri belum bersedia untuk melepaskan Ella meningkat dewasa.

Selepas penat berfikir, dia menjawab, “Cubalah nasihatkan dia. Mana tahu, kalau dia mahu dengar cakap Ita pula.”

“Abang dah beritahu dia?”

“Sudah. Tapi tahu sajalah cara abang. Mungkin dia kecil hati sekarang,” balas Encik Nadzren.

Puan Marsita tersenyum tawar lalu berkata, “Abang tak boleh berkeras sangat dengan dia. Hati Ella tu lembut macam kapas. Mudah sangat tersentuh.”

Encik Nadzren tidak menjawab terus. Dia faham hati Ella sangat lembut. Bukan kerana Ella seorang perempuan tetapi kerana Ella telah kehilangan ibu seawal usia lima tahun. Ella cuma ada dirinya dan kini memiliki ibu dan kakak yang tidak pernah diinginkan. Dia faham tetapi dia yang perlu membuat keputusan sebelum Ella mampu membuat keputusan untuk dirinya sendiri. Itu pegangannya sebagai bapa. Dia juga pernah berjanji kepada ibu Ella untuk menjaga Ella sebaik-baiknya. Jadi dia rasa keputusannya itu betul.

* * *

Siha terpinga-pinga. Sejak mendapat panggilan daripada ibunya yang memintanya turun ke tingkat bawah, dia jadi runsing. Apa hal pula ni? Dia tidak habis-habis bertanya dalam hati. Seingatnya, dia tidak ada melakukan apa-apa kesalahan. Sedang dia leka termenung, kerusi di sebelahnya ditarik seseorang. Dia tambah tercengang.

“Ella buat apa di atas?” ayahnya bertanya sambil merenungnya.

“Ella? Entah. Senyap saja biliknya,” dia menjawab tanpa berfikir. Apa yang terlintas di kepalanya, itulah yang diluahkan. Namun dia masih tertanya-tanya mengapa pula dia dipanggil turun oleh ayahnya malam itu. Berbeza dengan Ella, dia sudah lama menganggap ayah Ella sebagai ayahnya kerana dia gembira mendapat seorang ayah setelah lama kesepian ditinggalkan ayahnya sejak kecil. Kini dirasakan hidupnya telah lengkap jika tidak diganggu oleh bayangan Ella yang menjengkelkan hatinya.

“Abah nak minta tolong Siha.”

Terasa air mukanya berubah perlahan-lahan. Minta tolong? Aneh benar bunyinya. “Tolong apa, abah?” Dia menjeling ke arah kaunter. Ibunya sedang sibuk mengira harga makanan pelanggan. Namun itu sudah cukup membuatkan jiwanya tenang sedikit.

“Abah nak Siha tolong awasi adik Siha tu di sekolah. Jangan benarkan dia berkawan dengan budak-budak tak tentu hala. Abah takut Ella terpengaruh.”

Adik Siha? Dia rasa jengkel sekali mendengar perkataan itu tetapi dia tidak berani membantah. Biarlah dia bersabar demi mencapai impiannya kelak. Lalu dia menjawab dengan lembut, “Di sekolah memang ada beberapa kumpulan budak nakal. Ada juga kumpulan budak lembut macam yang abah nampak tadi tu.” Dia menjeling ke arah ayahnya untuk melihat sebarang reaksi.

Ayahnya mengeluh panjang. “Itulah yang ayah bimbang. Di rumah bolehlah abah dan mak tengok-tengokkan tapi di sekolah terpaksalah Siha yang jaga.”

Siha tersenyum. Jika boleh, dia ingin tersenyum lebar. Nampaknya rancangannya bagai diatur-atur. Kini kuasa sudah ada di tangannya, Ella tidak boleh berkata apa-apa lagi. “Baiklah, abah. Nanti Siha cuba perhatikan. Tapi blok kelas Siha tak sama dengan blok Ella. Kalau ada peluang, bolehlah Siha awasi dia.”

Ayahnya mengangguk. “Kalau Siha nampak Ella berkawan dengan budak tu, tegur dia. Kalau boleh, jangan beri langsung budak tu dekat dengan Ella lagi.”

“Macam mana kalau Ella tak dengar cakap Siha?” Dia tunduk memandang meja padahal dalam hatinya yakin seratus peratus yang Ella tidak akan mendengar nasihat atau tegurannya. Dia sendiri tidak ada rancangan langsung untuk mengawal Ella.

“Kalau Siha dah nasihatkan dia tapi dia tak mahu dengar juga, Siha cakap pada abah dan mak. Tahulah kami nak buat apa,” balas ayahnya.

Siha terangguk-angguk. Jika diikutkan hatinya, mahu sahaja dia melompat-lompat di situ. Kuasa sudah ada, rancangan sudah ada, tinggal pelaksanaannya sahaja. Sambil menahan senyuman, dia menjawab lagi, “Baiklah, Siha cuba.”

“Pergilah naik belajar. Nanti pesan pada Ella, abah suruh dia turun makan,” pesan ayahnya sebelum bangun dan meninggalkan Siha di situ.

Siha tersenyum panjang.

* * *

Malam itu sungguh indah. Langit cerah. Bulan penuh. Kesemuanya nampak sempurna. Namun ada seseorang yang termenung sendirian sambil cuba memecahkan kebuntuan. Padanya, hidupnya kini tidak seindah mana.

Sudah hampir sejam Ella termenung di beranda itu. Merenung langit malam, cuba mencari jawapan dan pengertian. Dia tidak faham mengapa ayahnya dengan tiba-tiba sahaja memarahinya untuk soal yang sekecil itu. Sedang dia leka merenung bulan, dia ditegur oleh seseorang.

“Ella, ini Mak Ta ada belikan blaus baru untuk Ella.” Puan Marsita tersenyum. Di tangannya ada sebuah beg kertas berwarna putih. Beg kertas itu dihulurkan kepada Ella.

Ella agak terkejut. Bulat matanya merenung wajah Mak Ta yang sedang merapati beranda kecil itu. Tempat itu pun menjadi sempit.

“Mak Ta ke bandar tadi. Terjumpa blaus itu. Mak Ta rasa Ella tentu suka.” Tanpa dipinta, Mak Ta terus sahaja berterus terang.

Ella mengangguk perlahan. Blaus berwarna kuning kemerahan itu dikeluarkan daripada beg kertas. Kainnya sungguh lembut dan fesyennya cantik. Dia suka. “Terima kasih, Mak Ta. Sungguh cantik.” Dia tersenyum kecil, sekadar untuk mengambil hati Mak Ta. Blaus itu disimpan semula baik-baik ke dalam beg.

Mak Ta masih berdiri di sebelah Ella. Tidak pula menunjukkan tanda-tanda mahu beredar dari situ. Sesekali terdengar dia mengeluh perlahan.

Ella terus membisu. Haruman bunga Jasmin daripada tubuh Mak Ta singgah di hidungnya setiap kali dia menoleh ke arah Mak Ta. Sehingga saat itu, dia masih tidak tahu apa tujuan Mak Ta yang tiba-tiba sahaja menghadiahkan sehelai blaus baru kepadanya. Mungkinkah abah yang menyuruh Mak Ta memujuknya?

“Mak Ta tengok dua hari ini, Ella asyik termenung saja. Ada apa-apa ke yang Mak Ta boleh bantu?” Mak Ta mengatur bicaranya dengan lembut.

Ella gelisah. Perasaannya berperang. Sedangkan ayah sendiri tidak mahu memahami, inikan pula orang lain? Fikirnya. Akan tetapi, ada ilham lain yang segera meningkah pandangan yang pertama. Jika abah menggunakan Mak Ta untuk memujuknya, apa kata jika dia menggunakan Mak Ta untuk memujuk abah pula. Lalu, dia pun bertanya, “Boleh tak Mak Ta pujuk abah?”

“Berkenaan hal di sekolah tadi?”

Ella mengangguk dan kali ini dia menatap wajah Mak Ta lama-lama. Untuk pertama kalinya sejak Mak Ta menjadi ibu tirinya, dia berani meminta bantuan. “Walaupun Fizzy seorang yang lemah lembut tapi dia tak macam yang abah bayangkan. Dia pelajar yang baik dan bijak.”

Pandangan Mak Ta menjadi redup. Di wajahnya terbayang kekeruhan yang sukar dimengertikan. Dengan teratur dia menjawab, “Demi kerukunan keluarga kita, Mak Ta minta kepada Ella untuk ikut saja arahan abah.”

Ella terkedu. Harapannya musnah. Mak Ta nampaknya begitu setia dengan ayahnya sehinggakan tidak tahu membuat keputusan sendiri. Namun dia juga belum berputus asa. “Tak bolehkah Mak Ta cuba pujuk abah? Mungkin abah akan dengar nasihat Mak Ta.”

“Tak semudah itu, Ella. Fikiran orang tua ni lebih rumit daripada yang difikirkan anak-anak. Orang tua selalu merasakan lebih tahu apa yang baik untuk anak-anak mereka. Anak-anak pula selalu merasakan mereka berhak menentukan pilihan sendiri,” jawab Mak Ta dengan lembut.

Ella membantah keras, “Abah mempunyai anggapan yang salah terhadap Fizzy. Takkan Ella harus bersetuju terhadap sesuatu yang tak betul?”

Mak Ta tersenyum tenang. “Abah Ella membuat anggapan berdasarkan pengalaman. Suatu hari kelak, apabila Ella sudah dewasa, Ella juga begitu.”

Ella mengeluh berat. Nampaknya usahanya hanyalah sia-sia. Mak Ta terlalu mencintai ayahnya sehinggakan tidak mahu membantah langsung. Dia geram. “Apa yang abah bimbangkan sangat? Ella cuma nak berkawan dan belajar bersama-sama Fizzy.”

Dengan tidak semena-mena, Mak Ta ketawa.

Ella tergamam. Dia benar-benar hairan.

“Ella mahu tahu apa yang abah katakan pada Mak Ta?” Mak Ta ketawa lagi. Kemudian setelah ketawanya menyurut, dia menyambung, “Abah takut Ella jatuh hati pada budak tu suatu hari nanti.”

Ha? Ella terlopong seketika. Pipinya terasa panas. Dia malu. Sambil mengalihkan pandangan matanya ke arah bulan, dia menjawab dengan sepenuh hati, “Mak Ta, Ella tak pernah terfikir soal itu.”

“Abah Ella sekadar berfikiran jauh. Itu bukan satu perkara yang mustahil.”

Ella menggeleng. Dia tidak menyangka hingga ke situ fikiran ayahnya. “Ella masih muda, Mak Ta. Ella belum terfikir soal jatuh hati kepada sesiapa. Soal pelajaran saja sudah memeningkan kepala,” dia cuba menjawab dengan tenang dan bijaksana. Entah mengapa dia semakin selesa berbincang dengan Mak Ta. Rasa lapang sedikit dadanya.

Mak Ta membelai rambut Ella yang mengurai di bahu. “Ella gadis yang cantik. Tentulah besar harapan abah untuk melihat Ella bahagia di samping putera idaman suatu hari nanti. Sebab itulah abah Ella risau apabila melihat Ella berkawan dengan budak macam tu.”

Ella tersenyum memikirkannya. “Ella memang berkawan dengan dia, Mak Ta. Itu Ella akui. Tapi untuk jatuh hati, agak tidak masuk akal.”

“Itu tak boleh dikata, Ella. Kerana hati tidak akan memandang rupa luaran. Kalau hati sudah berkenan, rupa bukan sandaran,” balas Mak Ta.

Ella tersentak. Berderau juga darahnya. Cepat-cepat, kebimbangan itu dipintas. “Betulkah macam tu, Mak Ta?”

Mak Ta mengangguk. “Sebab itulah dikatakan cinta itu buta. Semuanya kerana cinta itu pilihan hati walau ada yang berpunca daripada mata.”

Ella menelan air liur. Sebesar itukah kebimbangan ayahnya? Dia masih sukar menerima. “Ella hanya mahu belajar bersama Fizzy dan bukannya bermain cinta.” Dia mengulangi ketegasannya sekali lagi. Untuk Mak Ta dan untuk dirinya sendiri.

“Mak Ta dah kata, orang tua selalu berfikiran jauh.”

“Maksud Mak Ta? Ella tak boleh berkawan langsung dengan Fizzy?” Serta-merta juga terlintas wajah Fizzy dan wajah Intan yang masam mencuka dalam fikirannya. Dia jadi cemas.

Mak Ta mengangguk pasti. Lama dia terdiam di situ sebelum meninggalkan pesanan sekali lagi, “Ikutkan saja cakap abah tu.”

Ella terdiam. Dia tidak sedar sudah berapa lama Mak Ta meninggalkan dia di situ tetapi dia sedar bulan yang terang tadi kini telah hilang di balik awan. Begitu jugalah harapannya untuk belajar bersama-sama Intan dan Fizzy esok hari. Semuanya sudah berkubur.

Naskah Terakhir : Bab 2

2012-01-29T10:16:00.000+08:00

Pic From

Megat Alam berdiri tegap di tebing tinggi mengadap pantai. Matanya terpejam rapat. Kakinya berdiri tegap dengan tangan dikilas ke belakang. Pakaiannya berkibar-kibar dipuput bayu. Dadanya turun naik menghidu bau pantai. Setiap pagi di tebing itu menjadi tempat dia bertafakur sebelum melangsungkan perjalanan ke kebun yang terletak di kampung sebelah. Menikmati keindahan pantai dengan hanya mengunakan pancaindera bunyi dan bau.

Anak muda berusia 15 tahun itu agak berbeza tingkahnya berbanding rakan yang seusia dengannya. Rata-rata teman sekampung sibuk mencari teman hidup, dia pula masih tercari-cari kehendak hati yang masih tidak kesampaian.

“Bayu yang menghembus seakan berbisik... bahawa lautan ini adalah takdir aku. Ombak yang menghempas seakan melelar kaki aku mendekatinya. Aku ingin menjadi pelaut. Pelaut yang bijak membaca alam... yang tangkas membelah lautan. Aku ingin merungkai misteri Tuhan yang satu ini, lautan tidak tercipta tanpa sebabnya dan pelautlah pembuka rahsia itu.” Bisik Megat Alam sekadar bermonolog pada dirinya sendiri.

Karim yang berada di sisi Megat Alam menjeling sambil mengigit batang kemuncup. Matanya kembali menatap lautan yang membiru di hadapan. Kata-kata Megat Alam bukan sekali didengarinya malah hampir luruh cuping telinga mendengar keluhan sahabat baiknya itu. Namun demi menjaga hati seorang sahabat Karim mengunci lidah, menyembunyikan senyuman.

“Aku ingin melihat dunia di hujung lautan ini.” Sambung Megat Alam lagi lantas membuka matanya menatap lautan yang terbentang.

Dari tebing tinggi itu dia dapat melihat lautan yang tidak berpenghujung. Pasir pantai yang memutih bak kapas terbentang sehingga ke penghujung tebing tinggi. Pepohon kelapa kelihatan menari-nari mengikut rentak sang bayu yang bertiup. Beberapa ekor burung camar melahu di tepi pantai, meronda mencari rezeki pagi.

Karim menarik nafas yang dalam sebelum memulakan bicara. “Apa yang ada pada laut yang penuh dengan keganasan ini. Tersalah perhitungan dengan kau ditelannya.” Ujar Karim sekadar menguji.

“Kau tidak habis-habis mahu salahkan lautan dan ombak. Jika ditelan sekali pun itu bukan salah ombak, tapi salah kita yang tak mahu mencari ilmu. Lagi pun... mati akan tiba di mana sahaja.” Bantah Megat Alam.

Hidup dan mati sudah tertulis sebelum manusia belum dihidupkan lagi. Andai lautan itu pusaranya, dia reda. Ajal akan menjemput walau di mana sahaja, sejauh mana pun berlari ajal tetap akan tiba.

“Kalau begitu sekali dalamnya cinta kau pada lautan kenapa tak diteruskan sahaja niat di hati itu?” Karim cuba mencabar Megat Alam pula.

Megat Alam mengeluh perlahan. “Aku tidak mahu menjadi anak yang derhaka.” keluh Megat Alam berbisik.

Karim tersenyum sinis. “Sedangkan titisan air boleh melembutkan batu, inikan pula hati ayah kau.”

Megat Alam tersenyum kecil. Kata-kata Karim kadang-kala boleh dipakai. Dia seharusnya tidak cepat menyerah kalah. Andai hati ayah terlalu keras, minta pada ALLAH agar hati itu dilembutkan.

“Sesungguhnya Allah tidak akan mengubah nasib sesuatu kaum itu sehingga mereka sendiri mengubah nasib mereka….” Bisik Megat Alam perlahan.

“Alhamdullilah… Syukur kau masih ingat.” Perli Karim tersengih.

Megat Alam tertawa kecil. Karim walaupun lurus bendul orangnya namun seorang yang cerdik kerana itulah dia gemar duduk berbual dengan Karim dari membuang masa bersama rakannya yang lain yang lebih suka mengusik anak dara kampung yang datang bertandang di pantai itu.

Sedang asyik merenung lautan tiba-tiba wajah tenang Megat Alam berubah corak. Dahinya berkerut sehingga kedua kening hampir tercantum menjadi satu. “Karim... adakah aku sedang bermimpi?” Soal Megat Alam sambil matanya tidak berkelip memandang ke depan.

Karim turut menghala pandangannya ke arah lautan. Mulutnya Melopong, matanya terbeliak. Dahinya berkerut.

“Lekas ke bawah.” Ajak Megat Alam meluru turun dari tebing tinggi menuju ke gigi pantai.

***

Kapten William dan beberapa orang anak kapal menghampiri pesisir pantai dengan menaiki sampan. Sebaik tiba di daratan dia disambut dengan pandangan penuh tanda-tanya oleh penduduk kampung yang sedang bersiap untuk pergi menangkap ikan. Mereka yang ingin ke kebun turut singgah di pantai bila mendengar ada kapal dagang tiba-tiba muncul di persisir pantai kampung mereka.

Kapten William memperkenalkan diri. “Maaf... Saya Kapten William, Kapten kapal itu.” Kapten William berbahasa Melayu sebaik mungkin sambil menunding jarinya ke arah kapal yang berlabuh tidak jauh dari persisir pantai.

Masing-masing tercengang-cengang terkejut mendengar lelaki asing itu bertutur mengunakan bahasa tempatan dengan baik.

“Apa hajat Kapten singgah ke mari?” Soal salah seorang penduduk kampung yang ada di situ.

“Izinkan aku bertemu dengan ketua kamu. Pada dia akan aku jelaskan maksud kedatangan kami.” Jelas Kapten William sopan.

Dia memang sudah kenal dan memang tahu bahasa Melayu. Ketika usia muda kerap kali kapal ayahnya singgah berdagang di Tanah Melayu. Sudah berpuluh tahun menjadi kapten dia sudah menemui pelbagai jenis bangsa dan mempelajari pelbagai jenis bahasa. Sedikit sebanyak dia tahu bahawa bangsa melayu adalah bangsa yang penuh dengan kesopanan dan adat resam kerana itulah dia cukup menjaga bicara serta tingkahnya.

“Ikut aku.” Tiba-tiba Megat Alam mencelah.

***

Berduyung orang kampung menghampiri pekarangan rumah Tok Ketua rata-rata ingin tahu hajat kedatangan rombongan lelaki berbangsa asing itu. Ada yang meneka kedatangan mereka berniat untuk merampas harta penduduk kampung, ada pula yang meneka bahawa rombongan itu datang untuk menghulur bantuan.

“Megat, Kenapa ramai-ramai serbu rumah Tok ni?” soal Tok Ketua masih terpinga. Sambil membetulkan baju yang baru disarung.

“Tok, ini saya kenalkan Kapten William.” Megat Alam tersenyum bangga kerana menjadi orang perantaraan.

Wajah Tok Ketua berkerut sebaik sahaja melihat susuk tubuh lelaki berbangsa asing tiba-tiba muncul dari celahan orang ramai.

“Nama aku Kapten William.”

Kapten William membawa topi ke dadanya sambil menunduk hormat kemudian dia kembali menatap wajah Tok Ketua yang berkerut.

“Aku datang bukan untuk membuat kacau, tetapi kapal dagang aku yang dalam perjalanan ke China ditimpa bencana lantas angin membawa kami sehingga ke pesisir pantai kampung ini.” Jelas Kapten William.

Kerut di wajah Tok Ketua mula berkurang. Dia terangguk-angguk. “Jika begitu niat Kapten, dipersilakan naik.”

“Terima kasih atas perlawaan Tok Ketua, tetapi tujuan aku ke mari bukanlah untuk berlama-lama. Aku sekadar ingin memohon keizinan dari Tok Ketua untuk berlabuh di pantai ini sementara kami membaiki kerosakan kapal kami selepas itu kami akan meneruskan pelayaran kami ke China.” Jelas Kapten William panjang lebar.

Sekali lagi kepala Tok Ketua terangguk-angguk. “Bumi ini bukan milik aku, tetapi milik Allah maka dengan itu Kapten berhak untuk singgah di pantai kami. Cuma…” Tok Ketua terdiam seketika.

Kapten William sabar menanti kata-kata Tok Ketua seterusnya.

“Cuma apa Tok?” soal Megat Alam menyampuk.

Karim menyiku Megat Alam yang mengganggu perbualan orang dewasa. Tok Ketua pula menjeling tajam pada Megat Alam yang tersengih-sengih menyedari ketelanjuran mulutnya.

“Tok akan pastikan penduduk kampung ini menghormati Kapten sebagai tetamu, tetapi Tok mohon Kapten dan semua anak kapal Kapten juga menghormati adat resam kami.” Pinta Tok Ketua dengan wajah serius.

Kapten William mengangguk, “Aku faham maksud Tok itu, pesan itu akan di sampaikan kepada seluruh anak kapal.” Janji Kapten William sambil menarik nafas lega.

“Penduduk kampung semua, mulai hari ini Kapten William dan anak kapalnya akan menjadi tetamu kita sehinggalah kapal dagang mereka siap dibaiki. Jadi, semua usah khuatir kedatangan mereka bukan berniat jahat.” Tok Ketua menjelaskan kepada seluruh penduduk kampung yang hadir di perkarangan rumahnya.

“Jika begitu, saya memohon untuk kembali ke kapal.”

Tok Ketua mengangguk.

Naskah Terakhir : Bab 1

2012-01-29T10:01:00.001+08:00

Pic From

Laut China Selatan penghujung Tahun 1911…

Setelah melintasi Lautan Hindi yang tenang, Kapten William Abraham mengarahkan anak kapalnya mengubah haluan Mary ke arah Laut China Selatan. Kapal berkuasa stim itu diberi nama Mary bersempena nama mendiang isterinya Mary Kate William. Permintaan sutera yang tinggi dari pihak Eropah menyebabkan Kapten William mengambil kesempatan untuk singgah di China bagi mendapatkan bekalan itu.

Tambahan pula Kapten William sudah sudah membuat keputusan, bahawa pelayaran ini adalah pelayaran terakhirnya maka dia ingin mengumpul sebanyak mungkin barang dagangan sebelum kembali ke England.

Kapten William merenung lautan yang hanya disimbahi dengan cahaya bulan. Bau lautan serta hembusan angin yang tenang mengundang sebak di dadanya. Ketika usia belasan tahun sehingga menjelang senja dia tidak pernah berpisah dengan kapal dan lautan. Namun kini demi masa depan insan yang paling disayangi dia terpaksa membuat keputusan itu.

“Keputusan ayah masih boleh ditarik balik.” Tiba-tiba suara lembut Laura Isabell menyapa.

Laura Isabell, anak tunggal Kapten William yang membesar tanpa sentuhan wanita. Mary Kate meninggal dunia sejurus melahirkan Laura Isabell, dan semenjak itu Kapten William yang menjaga anaknya itu, menjalankan tanggungjawab sebagai bapa dan juga ibu. Dia tidak sanggup menyerahkan Laura kepada kakaknya, dia terlalu sayangkan anak itu sehingga tidak sanggup berpisah walau sesaat pun.

Laura cantik orangnya, berambut ikal namun sentiasa menyembunyikan keindahan rambutnya dengan memakai topi yang sering dipakai oleh kelasi kapal. Kemeja lelaki dan seluar panjang sering menjadi pilihannya. Gaun kembang hanya dipakai ketika majlis rasmi. Walau sering dimarahi oleh ayah namun pakaian itu juga menjadi pilihan Laura. Dia selesa mengenakan pakaian itu kerana mudah untuk melakukan kerja-kerja di atas kapal.

Kerana sikap degil dan kelakiannya menyebabkan Kapten William telah membuat keputusan yang amat besar dalam hidupnya.

“Keputusan ini adalah yang terbaik untuk kita.” Suara Kapten William mendatar seraya menoleh pada Laura yang berada di sisinya.

“Tapi... saya lihat ayah seperti keberatan.” Duga Laura Isabell sambil matanya turut merenung lautan yang hanya disimbahi dengan cahaya bulan. Angin bertiup lembut lantas membelai rambutnya yang panjang mengurai. Laura membetul-betulkan rambutnya yang menutup sebahagian wajah.

“Selagi ayah tidak bersara... selagi itu kamu akan mengekori ke mana sahaja ayah pergi.”

Wajah Laura Isabell berkerut memandang ayahnya. “Ayah rimas dengan saya?”

Kapten William tergelak kecil. “Kalau rimas... sudah lama ayah campak kamu ke laut.” Usik Kapten William.

“Habis tu... kenapa ayah mahu bersara semata-mata kerana saya?” Laura Isabell masih tidak puas hati dengan keputusan ayah. Dia belum puas mengembara, masih banyak lagi tempat yang belum dia singgah.

Kapten William mengeluh perlahan. “Ayah rasa bersalah dengan ibu kamu Laura. Lihat sahaja diri kamu... Tidak ubah seperti lelaki. Sepatutnya ayah serahkan kamu pada Mak Cik Bessy sejak dari dulu lagi.”

Laura Isabell mencebik, “Ayah... luaran saja saya kelihatan kasar, tapi hakikatnya hati saya masih lembut dan masih ramai lelaki yang terpikat dengan saya.”

“Anak kapal ini?” Teka Kapten William menjeling tajam pada Laura.

Laura tersenyum. “Itu tandanya anak ayah ini masih lagi perempuan.” Laura mengusik.

“Kamu jangan sesekali bermain cinta dengan awak-awak kapal ni! Nanti ayah hantar kamu pulang.” Hati Kapten William diserbu cemas. Mana mungkin pekerjanya yang rata-rata tidak punya masa depan bakal menjadi menantunya!

“Ayah... citarasa anak ayah ini masih lagi tinggi.” Balas Laura Isabell mencebik.

Kapten William menarik nafas lega bahu Laura dipeluk erat. Bangga dengan akur anaknya itu.

“Kapten!”

Terlihat salah seorang pembantunya tergesa-gesa menghampirinya.

“Ada apa Logan?”

“Jurutinjau melihat ada kabus tebal di depan.” Wajah Logan kelihatan cemas.

“Kabus tebal?”

Kapten William segera memandang langit. Wajahnya berkerut. Baru sebentar tadi dia melihat ada bulan dan bintang mengiringi pelayaran mereka tetapi kini tiba-tiba sahaja langit kelihatan gelap gelita. Kapten William segera mengeluarkan kompas antiknya. Wajahnya berkerut sebaik sahaja melihat jarum kompas bergerak-gerak tanpa arah yang tetap. Tak mungkin rosak!

Kapten William mendengus. Tanpa kompas, tanpa bulan dan bintang bagaimana dia mahu membaca keadaan cuaca ketika itu? Kapten William menatap wajah Logan namun belum pun sempat dia memberi arahan dengan tiba-tiba kilat memancar diiringi dengan bunyi guruh berdentum dari arah utara.

“Tukar haluan!” Perintah Kapten William seraya bergerak menuju ke dek anjung.

Namun belum pun sempat dia berbuat apa-apa, tiba-tiba sahaja angin kencang menyerbu mereka. Kapal Kapten William mula berkocang mengikut alunan ombak yang datang dari segala penjuru. Terdengar riuh rendah suara anak-anak kapal bertahan melawan ganasnya ombak setinggi enam meter menghempap badan kapal. Basah kuyup badan mereka tidak dipedulikan, layar kapal harus segera diturunkan.

Kapal mula berubah arah. Kuasa enjin dipertingkatkan agar mereka segera terkeluar dari kawasan berbahaya. Serangan ombak yang ganas serta alam yang tiba-tiba mengamuk menyebabkan tali layar terputus manakala layar yang sudah diikat kemas terburai lalu terkoyak.

Ribut yang melanda menyebabkan haluan kapal berubah entah ke mana. Kapten William menjerit kasar pada Laura agar segera mencari tempat berlindung. Namun anak gadisnya itu tetap berdegil. Dia bersama anak kapal berusaha menyelamatkan tong kayu yang berisi barang berharga dari tercampak ke laut. Setelah bertungkus-lumus selama 30 minit akhirnya ribut mula mengundurkan diri.

“Cari daratan yang berdekatan! Kita berlabuh!” Kapten William memberi arahan.

Naskah Terakhir : Prolog

2012-01-29T09:46:00.004+08:00

14 April 1912…

Dingin udara Lautan Atlantik semakin keras. Gelap-gelita. Hanya kelihatan cahaya lampu picit menyuluh tanpa arah dari beberapa buah sampan yang terselamat. Suasana hiruk-pikuk kembali sepi. Hanya kedengaran desiran angin bertiup. Tiada lagi jeritan. Tiada lagi bunyi kocakan air. Hanya kedengaran esakan halus dari penghuni sampan yang masih terkejut dengan apa yang terjadi.

Masing-masing masih tergamam. Terasa seperti mimpi. Ada yang menepuk-nepuk pipi sendiri mengharapkan semua itu memang benar mimpi. Namun ternyata kecelakaan itu satu kenyataan. Kenyataan yang masih sukar untuk diterima oleh akal yang waras. Tidak mungkin! Ia tidak mungkin tenggelam!

“Lekas… kita selamatkan mereka!” Suara wanita bertubuh gempal memecah hening malam. Kedengaran cemas di hujung bicaranya. Namun digagahi jua untuk bangkit bersuara demi tanggungjawab sesama insan.

Lelaki bertuksedo hitam yang juga merupakan satu-satunya penumpang lelaki dalam sampan itu menggeleng. “Bahaya.” Bibirnya terketar-ketar. Matanya merenung kepekatan malam. Badannya mengigil bukan kerana kesejukan tetapi ketakutan yang teramat!

“Apa yang bahaya? Mereka perlu dibantu!” Suara wanita itu semakin meninggi. Jiwanya berkelodak simpati. Suara jeritan meminta tolong semakin tidak kedengaran, menambahkan gumpalan rasa bersalah dalam hatinya.

“Mereka akan tarik sampan ini dan kita semua akan terjatuh!” Lelaki itu masih berkeras dengan keputusannya.

“Kamu semua pentingkan diri sendiri!” Marah wanita itu lagi.

Lelaki itu berdiam diri. Penumpang lain juga berdiam diri. Masing-masing masih terkejut dengan apa yang terjadi. Terasa seperti baru sahaja tadi mereka berada atas kapal yang paling mewah di dunia. Menjamu selera di dewan makan yang serba mewah.

Seakan masih terdengar gemerencing sudu dan garfu memotong hidangan, gelas dengan gelas berlaga mengucap selamat. Menari bersama pasangan masing-masing. Bergelak ketawa, bergosip sambil mendengar alunan melodi indah yang dimainkan oleh kumpulan muzik bawah pimpinan violinis, Wallace Henry Hartley.

Tetapi kini segalanya berbeza, di atas sampan yang kecil mereka menggeletar ketakutan. Ada yang menangis teresak-esak dan ada yang hanya merenung kepekatan malam dengan pandangan kosong.

“Kamu semua kejam! Penakut!” Wanita gempal itu masih tidak puas hati.

Mana mungkin dia selesa berada di atas sampan itu sedangkan di luar sana ramai yang memerlukan bantuan.

“Mereka mungkin suami kamu. Mungkin teman-teman kita. Anak-anak kecil. Orang-orang tua. Sesiapa sahaja di sana memerlukan bantuan kita.” Tambah wanita itu sebak.

Suasana sepi. Wanita gempal itu masih menanti, mengharapkan hati yang mengecil kembali bersemangat. Jiwa yang rapuh kembali bertenaga. Semua itu bukan mimpi, mereka harus bangkit. Berdiam diri hanya akan membazirkan waktu yang hanya tinggal senipis kulit bawang!

“Ya. Kita harus ke sana!” Akhir terdengar suara lain mula termakan pujukan wanita itu.

Wanita bertubuh gempal itu tersenyum, mengangguk. Semangat yang turun kembali mencanak.

“Tidak! Mereka terlalu ramai. Sampan ini tidak mampu tampung. Silap-silap nanti kamu yang ditarik ke laut!” Lelaki tadi masih kekal dengan kata hatinya. Nyawanya lebih penting. Mereka mungkin sudah mati, buat apa ke sana lagi!

“Ya… kita harus ke sana.” Suara wanita lain mula kedengaran. Tidak mempedulikan lelaki bacul itu.

Penumpang lain mengangguk setuju. “Mereka perlu diselamatkan!” jerit mereka serentak.

Setelah didesak akhirnya lelaki itu tidak ada pilihan. Dia mencapai pendayung. Mengerakkan perahu ke arah selaut manusia yang terapung di permukaan.

“Lekas, cari penumpang yang masih selamat.” Jerit wanita pertama tadi kepada penumpang sampan lain.

Beberapa sampan yang berhampiran menyahut jeritan wanita itu. Mereka setuju untuk berpatah balik. Sampan-sampan itu meredah lautan manusia yang menjadi korban Titanic. Masing-masing menjerit memanggil mangsa yang mungkin masih hidup dicelah-celah mayat yang membeku.

Ada di antara mereka tidak mampu mengeluarkan suara. Terkedu melihat mayat yang terapung mengenakan jaket keselamatan. Mayat kanak-kanak, wanita, orang tua, ibu yang sedang memeluk erat anak kecil, lelaki beruniform, wanita mengandung mula membeku. Penumpang sampan itu tidak dapat menahan sebak. Jaritan kecil kedengaran bila melihat wajah-wajah yang dikenali menjadi korban.

“Ada sesiapa di sana!” Suara-suara dari sampan itu terus menjerit.

Cahaya lampu suluh bergerak merata tempat. Mereka terus menjerit mengharapkan masih ada mangsa yang terselamat. Mengharapkan satu keajaiban.

Beberapa sampan menjerit kegembiraan bila berjaya menyelamatkan mangsa yang masih bernyawa. Sedikit sebanyak memberi harapan kepada penumpang sampan yang lain untuk terus mencari. Namun selepas itu tidak kedengaran lagi suara menjerit riang. Suara menjerit memanggil mangsa yang mungkin terselamat semakin perlahan dan berkurang.

Sampan yang dinaiki oleh wanita gempal itu terus bergerak, masih mencari.

Ketika melintasi serpihan kayu yang terapung wanita gempal itu terkedu melihat mayat wanita muda yang terapung di hadapannya. Dia yakin wanita itu tidak lagi bernafas.

Namun yang menghairankan, wajah wanita muda itu kelihatan berseri-seri. Tidak seperti mayat lain yang pucat dan membeku. Matanya terus terpaku. Takjub melihat keindahan wajah mayat itu. Bibir wanita yang menjadi mangsa korban Titanic itu kelihatan merah merekah. Seolah-olah tersenyum padanya. Matanya tertutup rapat, kelihatan tenang seolah-olah sedang tidur dengan nyenyak.

Mayat itu kelihatan berseri seperti ada satu cahaya menyirami tubuh yang kaku itu. Di kepalanya melekat kain menutup keseluruhan rambut. Wanita bertubuh gempal itu menelan air liur. Terkedu melihat keajaiban di depan matanya.

Sampan mereka terus bergerak meninggalkan mangsa korban dengan penuh rasa kesal. Wanita gempal itu masih terdiam tidak berkutik. Di matanya masih terbayang wajah indah itu. Siapakah dia? Kenapa mayatnya sungguh berbeza? Serentak itu bulu romanya meremang.

Strawbery Coklat untuk Ella - Bab 03

2012-01-27T10:12:00.000+08:00

DI dalam kelas masih lagi kedengaran suara-suara yang menyindir Ella dan Intan. Walaupun tidak keluar daripada mulut Izham, tetapi keluar daripada mulut kawan-kawannya termasuklah seorang dua pelajar perempuan, ia tetap menyakitkan hati Ella. Macam-macam yang diperkatakan. Sesekali kelas itu menjadi hingar dek gelak ketawa dan sindiran yang tidak bertapis.

Ella dan Intan hanya mendiamkan diri. Mereka berlagak seolah-olah semua sindiran itu tidak sampai ke telinga mereka. Lama-kelamaan, suasana panas itu berakhir juga. Kelas kembali menjadi hening sementara menantikan ketibaan guru mata pelajaran Sains masuk ke situ.

“Intan, tak naklah,” Ella berbisik ke telinga Intan.

Intan segera menoleh. Wajahnya masih tegang. “Hanya dia yang mungkin dapat tolong kita.”

Ella mengeluh. Riak wajahnya muram. Dia serba salah. Fizzy? Tak ada orang lain ke nak diminta tolong? Fikirnya. Perlahan-lahan matanya melirik ke arah barisan meja yang paling belakang di kelas itu. Lirikannya jatuh pada Mohammad Fikry yang tunduk membaca buku. Sanggup ke? Dia masih serba salah. “Mana kau tahu yang dia dapat tolong kita?”

“Memanglah aku tak tahu tapi setahu aku, tak ada sesiapa pun yang ajak dia masuk kumpulan mereka. Kalau Fizzy ikut kita, kita bertiga dah ada kumpulan sendiri.” Intan tersengih sehingga menampakkan barisan giginya yang teratur.

“Tapi…”

“Aku tahu apa yang kau tak suka. Tapi apa bezanya kau dengan Izham kalau sama-sama memilih kawan?” tempelak Intan.

Ella terkedu. Kata-kata Intan seolah-olah menampar pipinya kuat-kuat. Dia tersedar sesuatu. Dia juga telah membeza-bezakan kawan. Walaupun Fizzy itu begitu sifat dan sikapnya, dia tetap seorang manusia yang tidak harus diketepikan. Akhirnya, dia mengalah. “Okeylah. Kita cuba ajak dia. Lagipun dia kan pandai Matematik?”

“Bergeliga pun otak kau.” Intan ketawa kecil.

“Tapi bila kita nak cakap dengan dia? Dia tu cepat saja hilang selepas loceng berbunyi.”

Intan termenung. “Dia balik naik bas sekolah, bukan?” Intan menyambung setelah Ella tidak memberikan jawapan, “Kita carilah dia di pondok bas tengah hari nanti. Harap-harap dia nak ikut kita.”

Ella menjeling ke arah Mohammad Fikry atau yang dipanggil ‘Fizzy’ oleh pelajar-pelajar di kelas itu. Satu nama yang tidak direlakan oleh Mohammad Fikry sendiri. Pada mulanya, Ella sendiri merasakan nama itu melucukan dan sesuai dengan Mohammad Fikry tetapi hari ini dia berasa sebaliknya. Hatinya dapat merasakan apa yang dirasakan oleh Mohammad Fikry saban hari di kelas itu. Dia rasa berdosa.

Setelah puas berfikir, dia memberikan keputusannya. “Kita ajak dia hari ni. Kita buktikan yang kita juga boleh pandai macam pelajar lain.”

* * *

Matahari tegak di atas kepala. Panasnya sungguh terasa. Wajah pelajar-pelajar yang beratur di hadapan pagar sekolah tidak ada yang tidak berkerut. Semuanya terpaksa bersabar sehingga guru disiplin membukakan pagar yang dikunci dari luar.

Akhirnya, saat-saat yang dinantikan pun tiba. Pagar utama sekolah ditarik pengawal sepenuh tenaga. Guru disiplin menghindar ke tepi dengan rotan panjangnya bagi memberi laluan kepada pelajar-pelajar sekolah itu pulang ke rumah masing-masing. Saat itulah yang ditunggu-tunggu oleh Ella dan Intan sejak tadi.

“Mana dia?” Ella bertanya sambil bersesak-sesak bersama pelajar-pelajar yang lain. Sesekali bahunya dirempuh pelajar lelaki yang seolah-olah tidak sabar untuk meninggalkan sekolah itu.

“Entah. Tak nampak pun.” Intan terjenguk-jenguk ke arah pelajar-pelajar yang kini sudah bertaburan di luar pagar sekolah.

Ella menggalas beg sandangnya di bahu. Dia turut sama membesarkan mata untuk mencari kelibat Fizzy tetapi hampa. “Dia lambat keluar agaknya.” Dia menoleh pula ke arah pagar sekolah yang kini mulai lengang. Pelajar-pelajar di pondok bas juga sudah beransur-ansur kurang.

“Hah, itu pun dia!” kata Intan sambil tersenyum lebar. Pandangan matanya tidak lekang daripada menyeluruhi tubuh Fizzy yang melangkah lemah gemalai ke arah pintu pagar.

Ella menelan air liur. Jantungnya laju seperti sedang berlari seratus meter berganti-ganti. Tanpa sedar, dia sudah mencengkam lengan Intan.

“Fizzy!” panggil Intan.

Fizzy tidak menoleh. Kepalanya tunduk seolah-olah dia berjalan sambil mengira batu di tanah.

“Fizzy!!!” jerit Intan sekuat hati sehingga ada pelajar-pelajar yang melemparkan pandangan penuh curiga. Dia bergerak laju mendekati Fizzy yang tercengang-cengang. “Kami panggil kaulah. Tak dengar ke?”

Fizzy masih lagi tercegat di situ. Matanya bulat memandang Intan dan Ella.

“Kami nak cakap sikit, boleh tak?” Ella memulakan bicara sebelum Intan membuka mulut dan menakutkan Fizzy sekali lagi.

“Cakap? Cakap apa?” Dada Fizzy berombak kuat.

Ella menarik nafas dan mengumpulkan keberaniannya. Sambil merenung wajah Fizzy, dia berkata, “Macam ni. Kami nak buat satu kumpulan belajar. Kau nak turut sama tak?”

Fizzy termangu seketika. Riak wajahnya berubah tenang. “Betul ke ni? Betul ke kau orang nak ajak aku turut serta?” jawabnya dengan lenggok yang lemah lembut.

“Eh! Kenapa pula tak betul?” Intan sudah bersuara semula.

Ella cepat-cepat mencelah, “Betul… Kami berdua nak ajak kau sekali. Itu pun kalau kau nak. Kami tak paksa tapi lagi ramai lagi bagus.”

“Ramai ke yang dah turut serta?” tanya Fizzy.

Intan terbatuk-batuk. Ella merah muka. “Belum ada lagi. Kami baru saja nak buat. Orang lain dah lama mula. Kau tak masuk kumpulan lain ke?”

Fizzy menggeleng. Pandangan matanya semakin tajam menyorot wajah Ella. “Kenapa kau orang tak masuk kumpulan lain? Kenapa nak tubuhkan kumpulan sendiri?”

Dada Ella terasa sesak. Pertanyaan Fizzy ada benarnya tetapi untuk berterus terang bukan perkara mudah. Apalagi jika memalukan diri sendiri. Sedang dia terfikir-fikir akan jawapan yang sesuai, Fizzy terus bersuara.

“Aku tahu apa yang berlaku tadi tapi aku tak kisah. Aku gembira sebab kau orang sudi ajak aku.”

Ella dan Intan sama-sama tersenyum. Lega hatinya kerana sudah ada seorang lagi rakan yang mungkin akan dapat membantunya belajar terutamanya dalam mata pelajaran Matematik. “Fizzy, boleh tak kau ajarkan aku Matematik?”

Fizzy tersenyum dan mengangguk. Dia menjawab dengan penuh semangat, “Sebulan lagi kita ada ujian bulanan. Sasaran kita ialah untuk dapatkan tiga tempat teratas.”

“Tapi kami ni…” Intan terdiam sesaat. “Sanggup ke kau ajar kami? Tak rasa rugi ke berkawan dengan pelajar macam kami ni?”

“Aku lagi suka. Lebih susah mengajar orang yang pandai atau rasa pandai, sebab otak mereka sudah ditutup oleh perasaan. Lagipun kalau aku dapat ajar kau orang berdua sampai pandai Matematik, aku juga yang akan menjadi lebih faham. Kau tahu tak, ilmu kalau dikongsi akan bertambah?”

“Ya ke?” Intan terangguk-angguk. “Kalau macam tu, baguslah. Esok kita tetapkan jadual belajar.” Dengan tidak semena-mena, Intan menepuk bahu Ella. “Tu, ayah kau dah datang.”

Ella tersentak. Apabila dia berpaling ke arah jalan raya, pandangan matanya segera melekat pada wajah ayahnya yang masam mencuka. Serta-merta dia tahu ada yang tidak kena.

* * *

“Abah dari mana?” Ella bertanya sebaik-baik sahaja masuk ke dalam kereta dan menutup pintu. Beg sandangnya diletakkan di atas riba.

“Kak Siha mana?”

Ella memandang ke arah pondok pengawal sekolah. Tidak jauh dari situ, kelihatan kakak tirinya sedang melangkah laju meninggalkan kawan-kawannya. Mungkin baru sedar akan kehadiran kereta ayah mereka di situ. Oleh sebab ayahnya sudah melihat Siha yang terkocoh-kocoh berlari ke situ, maka Ella merasakan yang soalan ayahnya tidak perlu dijawab lagi.

“Dah lama habis kelas?” ayahnya bertanya lagi. Nadanya keras.

Dada Ella mula berdebar-debar. Mengapa lain sangat nada ayahnya hari ini? Apa yang dimarahkan? Tidak pernah dibuatnya menjemput mereka berdua, tiba-tiba sahaja hari itu ayahnya muncul sambil marah-marah. “Pukul 1.15 tadi.”

Perbualan mereka terhenti seketika apabila Siha masuk ke tempat duduk belakang. Ayahnya tidak menunggu lagi, lalu menggerakkan kereta meninggalkan tempat itu. Ella sempat melambaikan tangannya ke arah Intan dan Fizzy yang masih berbual di pondok bas.

“Siapa tu?”

Ella menoleh ke arah ayahnya. Wajah tua itu direnung penuh kasih. Dia cuba memahamkan apa yang ditanya tetapi dia tidak mampu. Mustahil ayahnya tidak kenal Intan. Intan sudah kerap kali ke kedai mereka. Lalu dia pun memberanikan diri untuk bertanya supaya jelas, “Siapa? Yang mana?”

“Budak lelaki tu,” balas ayahnya.

Ella mengangguk faham. “Itu kawan sekelas Ella. Namanya Mohammad Fikry. Dia pandai…”

“Abah tak suka Ella berkawan dengan budak macam tu,” sampuk ayahnya sebelum dia habis berkata-kata.

Ella terus terdiam. Fikirannya berserabut dengan tiba-tiba. Tak suka? Kenapa abah tak suka? Fikirnya berkali-kali tetapi ternyata jawapannya bukan pada dia. Namun untuk bertanya semula bak menempah masalah yang lebih besar. Lantas dia hanya diam dan termenung memandang jalan.

“Lembik-lembik macam tu. Gelilah abah tengok,” sambung ayahnya sambil menggeleng beberapa kali.

Siha yang duduk di belakang Ella ketawa terkekek-kekek. “Di sekolah, ada dua tiga orang yang macam tu, abah. Kawan baik Ella tu, salah seoranglah.”

Hati Ella tersentuh. Kata-kata ayahnya dan kakak tirinya berselang-seli mencucuk hatinya. Dia berasa sedih dan sakit mengenangkan Fizzy yang dihina dengan pandangan yang tidak adil. Memang Fizzy lembik atau lembut sedikit daripada pelajar lelaki yang lain. Itu yang membuatkan Fizzy berbeza. Akan tetapi, apa salah Fizzy sehingga perlu disisihkan daripada kawan-kawan yang lain? Dia semakin keliru. Adakah ayahnya juga seorang yang suka membeza-bezakan manusia seperti Izham?

“Dia nampak saja macam tu, abah. Tapi otak dia bergeliga.”

Ayahnya mendengus. “Otak dia geliga ke, batu sakti ke… abah tetap tak berkenan. Ella jangan kawan dengan budak-budak macam tu. Tak elok rupanya. Esok Ella pun tergedik-gedik macam tu juga.”

Ella menelan air liur. Dia tidak menyangka ayahnya benar-benar mengambil serius akan soal itu. Di matanya masih terbayang wajah Fizzy dan Intan yang gembira dengan rancangan yang baru diatur tadi. Bagaimana pula sekarang? Apa kata mereka dan apa alasan yang harus diberikan? Sehingga kereta mereka tiba di hadapan restoran, Ella masih belum dapat membuat keputusan.

“Ingat! Abah tak suka Ella berkawan dengan si lembut tu. Jangan ingkar cakap abah,” pesan ayahnya sekali lagi sebaik-baik sahaja Ella membuka pintu.

Siha di belakangnya masih ketawa dengan wajah yang berseri-seri.

Ella menarik nafas lalu berlari naik ke biliknya. Untuk sekali ini, dia merasakan ayahnya tidak adil. Sungguh tidak adil.

* * *

Rumah dua tingkat bercat coklat muda itu kelihatan sunyi dari luar. Tidak ada sesiapa pun di luar rumah atau di sekitarnya. Apa yang ada hanyalah sebuah kereta Proton Saga biru yang terparkir elok di halaman dan barisan pasu bunga yang tersusun kemas di tepi longkang. Rumah itu seolah-olah tidak berpenghuni sewaktu Fizzy membuka pintu pagarnya.

Salam dilaungkan sebaik-baik sahaja dia membuka pintu rumah. Aroma masakan kari segera membuat perutnya berkeroncong. Setelah dia meletakkan beg sekolah di tepi tangga, langkahnya laju mencari ibunya di dapur.

“Mak masak kari?” Dia tersenyum sambil menjenguk ke dalam periuk. Air liurnya semakin kecur apabila terpandang akan kari daging kegemarannya.

Ibunya, Puan Habsah tersenyum. Pinggan mangkuk yang sudah dibasuh disusun kemas di atas rak pinggan. “Seronok saja nampak? Ada apa-apa ke ni?”

Fizzy memeluk pinggang ibunya. “Mak macam tahu saja.” Dia tersenyum. Sememangnya hatinya gembira hari ini. Bukan sahaja kerana dia mendapat markah tertinggi dalam mata pelajaran Matematik lagi tetapi kerana hari ini juga dia mendapat kawan belajar iaitu Intan dan Ella.

“Mak yang lahirkan kamu. Tentulah mak tahu apa isi hati kamu tu. Cakaplah kenapa suka sangat ni.” Puan Habsah merenung wajah anak bongsunya dengan mata yang terkelip-kelip.

“Hari ni, adik dapat markah tertinggi dalam mata pelajaran Matematik lagi,” Fizzy menjawab dengan membahasakan dirinya sebagai ‘adik’ kerana itulah nama panggilannya di rumah.

“Alhamdulillah, baguslah.” Ibunya tersenyum lebar.

Fizzy menggumam. Dia tidak tahu bagaimana mahu menerangkan kepada ibunya soal Intan dan Ella. Selalunya pada ibunya, tempat dia bercerita apa-apa sahaja. Dia rasa ibunya patut tahu soal itu juga. “Mak… di sekolah tadi kan, ada kawan ajak buat kumpulan belajar.”

“Ya ke? Baguslah macam tu. Boleh tolong-menolong,” balas ibunya yang sibuk mencedok nasi ke dalam pinggan. Pinggan itu kemudiannya dihulurkan kepada Fizzy.

Fizzy menyambut pinggan berisi nasi yang masih panas itu. Dia segera melangkah ke meja makan untuk meletakkannya. Tidak lama selepas itu, ibunya datang bersama semangkuk kari daging dan sepiring sayur kubis goreng berkicap. Mereka berdua duduk berhadapan.

“Bila nak mula belajar bersama?” Puan Habsah mula menyuap.

“Mungkin esok, mak. Mungkin kami belajar pada waktu rehat atau waktu tengah hari sementara waktu kelas tambahan bermula,” terang Fizzy. Dia sendiri belum pasti apa yang dirancangkan oleh Ella dan Intan. Dia sendiri belum pernah menyertai mana-mana kumpulan belajar seperti itu sebelum ini.

Puan Habsah mengangguk. “Belajarlah elok-elok. Tolonglah mana yang dapat.”

Fizzy tersenyum. Kini perasaannya menjadi sayu pula. Dia sedar siapa dirinya dan mengapa kawan-kawan lelaki yang lain seakan-akan memulaukannya. Namun kekecewaan itu dialihkan kepada buku-buku pelajarannya. Dia tidak mahu terlalu memikirkan ejekan dan usikan daripada kawan-kawannya di sekolah. Daripada memikirkan satu pandangan yang tidak boleh diubah, lebih baik dia menumpukan perhatian kepada pelajaran. Ada juga gunanya.

Sambil menikmati lauk kegemarannya, dia teringatkan Ella dan Intan. Kedua-duanya sudah lama dikenali. Sejak mereka sekelas dalam Tingkatan 1RK lagi. Ya, sudah hampir tiga tahun mereka sekelas, namun seperti pelajar-pelajar yang lain, Ella dan Intan juga tidak berkawan dengannya. Hanya sesekali mereka pernah bercakap di dalam makmal. Itu sahaja.

Ella, gadis yang manis. Keningnya lebat seperti kening pelakon remaja Elfira Roy. Kulitnya juga putih bersih. Sesekali dia pernah terdengar, ada yang memanggil Ella dengan panggilan Sinderella. Dengarnya juga, Ella telah kematian ibu dan tinggal bersama ibu dan kakak tiri. Itu sahaja yang dia tahu tentang Ella yang kadangkala seperti seorang yang mudah bingung atau erti kata lain ‘blur’.

Intan pula gadis yang aktif dan bermulut riuh. Antara Intan dan Ella, dia lebih kerap bercakap dengan Intan kerana Intan seorang yang serba sibuk. Semua perkara dia hendak tahu. Bagaimanapun, kedua-duanya dia lihat agak sederhana dan suka buat hal mereka berdua sahaja. Tidak seperti sesetengah pelajar perempuan yang lain, yang suka sangat mengurat si Izham, pelajar lelaki paling popular dalam tingkatan tiga. Intan dan Ella agak berbeza.

“Depan nasi pun nak tersenyum? Mak tahulah sedang seronok,” tegur ibunya.

Fizzy ketawa kecil. Dia gembira kerana setelah hampir tiga tahun di kelas itu, akhirnya kewujudannya dilihat oleh pelajar lain. Kini, dia akan mempunyai kawan untuk berbincang dan meluahkan pendapat. Dia benar-benar berharap agar persahabatannya dengan Ella dan Intan berjalan lancar. Harapannya juga agar dia akan diterima oleh kawan-kawan yang lain. Dia sudah lama sunyi.

Menanti Seru : Bab 8

2012-01-21T10:57:00.002+08:00

TELEFON bimbit di tepi bantal terus dilihat sejurus matanya celik daripada lena. Namun, tiada apa-apa yang tertera pada skrin telefon bimbit itu. Bermakna kiriman pesanan ringkasnya semalam tidak berbalas. Ada rasa hampa di hatinya.

‘Mungkin dia tak ada kredit kut,’ fikirnya positif. Tetapi bukankah baru semalam mereka saling berhubung? ‘Mungkin kredit dia dah tamat tempoh kut.’ Dia tetap berfikiran positif.

Rasa hampa yang baru singgah tadi diusir pergi. Dengan rasa malas, dia bangkit menuju ke bilik mandi. Bersiap-siap untuk ke tempat kerja. Setelah bersiap ala kadar, sehelai kemeja berlengan panjang dan sepotong seluar slack yang sudah siap bergosok, dia melangkah keluar dari bilik.

“Acap, mari sarapan,” seorang wanita berusia awal 50-an menegurnya sebaik-baik sahaja dia keluar dari bilik tidurnya.

“Mak Mi masak apa pagi ni?” tanyanya lalu mengambil tempat di meja makan. Sebenarnya dia tidak kisah pun apa yang dimasak oleh ibu saudaranya itu kerana dia yakin apa-apa sahaja yang dimasak oleh ibu saudaranya itu pasti membangkitkan seleranya. Ibu saudaranya itu memang pandai memasak. Kalau tidak, tak adalah bapa saudaranya setia pulang ke rumah pada setiap kali waktu makan tengah hari.

“Nasi goreng saja,” balas Salmi lantas mencedok nasi ke pinggan dan dihulurkan kepada anak saudaranya itu.

“Terima kasih, Mak Mi,” ucapnya. Layanan Salmi yakni satu-satunya adik-beradik ibunya yang masih hidup, sentiasa melayannya dengan penuh rasa kasih dan sayang membuatkan dia berasa dirinya sebahagian daripada keluarga itu. “Pak Cik Rahim dah pergi kerja ke, Mak Mi?” soalnya sebelum menyuap sesudu nasi goreng ke mulut.

“Dah. Acap tolong hantarkan Qila pergi sekolah pagi ni ya? Balik nanti, Pak Cik Rahim ambil,” beritahu Salmi.

“Boleh, Mak Mi,” jawab Asyraf. Aqilah sudah dianggapnya seperti adik sendiri. Tambahan pula, dia sendiri tidak mempunyai adik. Seperti Aqilah, dia juga mempunyai dua orang abang. Namun, kedua-duanya seakan-akan tidak wujud dalam hidupnya memandangkan masing-masing membawa haluan sendiri selepas ibu bapa mereka meninggal dunia tujuh tahun lalu. Jumpa pun hanya setahun sekali yakni pada hari raya. Itu pun kalau bernasib baik.

Mengenangkan dirinya seorang diri, Mak Mi mengajaknya tinggal bersama. Pada mulanya dia segan hendak menerima pelawaan itu, namun atas desakan Mak Mi, akhirnya dia akur. Lagipun, dia tidak mampu untuk menyewa rumah sendirian lantaran rumah pusaka peninggalan arwah orang tuanya di Bangi kini didiami oleh abang sulungnya yang sudah berkahwin. Memandangkan arwah orang tuanya tidak meninggalkan sebarang wasiat, dia tidak mahu mempertikaikan perkara itu kerana dia percaya dia masih mampu mencari harta sendiri.

Selama tujuh tahun dia menumpang di rumah Mak Mi, tidak pernah sekalipun Mak Mi mengabaikan kebajikannya. Ekoran itu dia tidak pernah berasa terasing di rumah itu. Bahkan anak-anak Mak Mi yakni sepupunya sendiri juga menyambut baik kehadirannya di rumah itu. Dia sudah dianggap sebagai abang lantaran umurnya paling tua antara mereka.

Memandangkan kedua-dua abang Aqilah sudah berumah tangga dan tinggal di rumah sendiri, jadi Aqilah lebih rapat dengannya. Justeru, dia berasa bertanggungjawab terhadap Aqilah. Lagipun, bukannya selalu dia menghantar atau menjemput Aqilah kerana kebiasaannya Pak Cik Rahim yang melakukan tugas itu. Hanya apabila Pak Cik Rahim sibuk atau mempunyai urusan, barulah dia yang ditugaskan untuk menghantar dan menjemput Aqilah.

“Isy, mana Qila ni? Dah pukul berapa ni?” Salmi melihat jam yang tergantung pada dinding. Hampir pukul 7.00 pagi. “Qila! Oh, Qila! Tak siap lagi ke?” laung Salmi. Dia masak benar dengan perangai anak bongsunya itu. Sudahlah liat hendak bangun pagi, apabila bersiap pula mahu dekat sejam. “Hai, apa benda yang dibuatnya lama sangat kat dalam bilik tu? Acap makanlah, ya. Mak Mi pergi tengok Qila sekejap,” ujar Salmi lalu beredar ke bilik Aqilah.

Asyraf sudah dapat menjangka apa yang akan dilakukan oleh ibu saudaranya itu. Seketika kemudian, jeritan Aqilah bergema di satu kawasan perumahan itu.

* * *

DENGAN wajah yang masam mencuka, Aqilah yang sudah lengkap berpakaian sekolah mengambil tempat di hadapan abang saudaranya yang sudah selesai menikmati sarapan pagi di meja makan.

“Hai, pagi-pagi lagi dah masam. Tak baik tau. Nanti rezeki tak masuk,” usik Asyraf.

“Ee, bencilah!” bebel Aqilah.

“Dah, makan ni. Sedap tau,” Asyraf cuba memujuk adik saudaranya itu seraya mencedokkan nasi goreng ke pinggan kosong yang sudah tersedia di hadapan Aqilah. Bukannya dia tidak tahu apa yang dirungutkan oleh Aqilah, tetapi dia tidak mahu memanjangkan cerita. Dia yakin ibu saudaranya itu tahu bagaimana hendak mendidik anak bongsunya itu.

“Tak mahu!” mogok Aqilah.

“Janganlah macam tu, penat tau mak Qila masak ni,” umpan Asyraf. Namun Aqilah tetap bermasam muka. “Abang suapkan, nak?” Asyraf menyudu nasi goreng di pinggan Aqilah, kemudian menyuakan sudu itu ke mulut Aqilah. “Nganga mulut. Aaaa…”

Aqilah tidak dapat menahan dirinya daripada tersenyum. Dengan malu-malu, dia membuka mulutnya untuk disuap oleh Asyraf.

“Aum…” usik Asyraf sejurus Aqilah menyambut huluran suapannya.

Aqilah mengunyah sambil tersenyum.

“Macam tulah adik abang. Nah, makan sendiri.” Asyraf meletakkan semula sudu itu di dalam pinggan Aqilah.

“Hai, tak sudah lagi ke makannya? Cubalah laju sikit pergerakan tu, Qila. Kesian Abang Acap lambat pergi kerja nanti,” tegur Salmi yang baru muncul dari pintu belakang selepas selesai menjemur pakaian. Baldi kosong di tangannya diletakkan di hadapan pintu bilik air.

Aqilah menarik muncung apabila ditegur oleh ibunya. Serta-merta seleranya terbantut apabila mengenangkan peristiwa tadi.

Asyraf hanya tersenyum melihat telatah adik saudaranya yang berusia 15 tahun itu. Nama sahaja hendak ambil PMR tetapi perangainya langsung tidak seperti pelajar yang hendak menduduki peperiksaan besar. Mana tidaknya, malam-malam sahaja Aqilah lebih khusyuk melayari Internet daripada buku pelajaran. Tidak hairanlah Aqilah liat hendak bangun pagi sehingga ibu saudaranya itu terpaksa menggunakan cara ‘kejam’ untuk mengejutkannya daripada tidur.

* * *

“ASTAGHFIRULLAH, bertuah punya budak! Patutlah orang panggil, dia tak menyahut,” ucap Salmi apabila dia menjenguk ke bilik anak bongsunya yang juga merangkap anak perempuan tunggal. Rupa-rupanya anak bongsunya itu masih nyenyak di atas katil. Melihatkan itu, Salmi ke bilik air dan kembali dengan sebaldi air tidak lama kemudian.

Tanpa teragak-agak, dia terus menjirus air itu ke muka Aqilah. Serta-merta Aqilah bangkit dari katilnya. Mana tidaknya, jirusan air itu sangat sejuk seperti air batu. Apalagi, menjeritlah Aqilah dibuatnya.

* * *

SELEPAS menghantar Aqilah ke sekolah dengan menunggang motosikal, Asyraf terus ke pejabatnya. Setibanya di pejabat, sudah ada kerja yang menantinya.

“Asyraf, fotostat ni 15 salinan. Sekejap lagi ada mesyuarat. Cepat sikit ya,” arah suara itu.

Walaupun punggungnya belum mencecah kerusi, namun Asyraf akur dengan arahan ketuanya itu. Sudah memang itu kerja dia. Walaupun gaji sebagai kerani tidaklah tinggi mana tetapi dia tidak pernah merungut kerana baginya asalkan dapat duit bulan-bulan pun, dia sudah bersyukur. Dengan wang gajinya itu jugalah, dia dapat membeli sebuah motosikal untuk kemudahannya ke mana-mana.

Kalau hendak diikutkan hati, memanglah dia bosan apabila terpaksa melakukan kerja yang tidak disukainya. Namun, kerja apa lagi yang mampu dibuatnya dengan hanya setakat berbekalkan sijil SPM? Sekurang-kurangnya, dia mempunyai pekerjaan berbanding graduan universiti yang masih menganggur di luar sana.

Sebaik-baik sahaja tamat SPM, dia bekerja di kedai serbaneka 7-Eleven. Beberapa bulan selepas itu, dia menggunakan keputusan SPMnya untuk memohon kerja di sebuah kilang. Namun kerana perasaan tidak puas hati dengan sikap majikannya yang tidak adil, dia nekad berhenti kerja selepas dua tahun bekerja. Selepas beberapa bulan menganggur, akhirnya dia mendapat kerja sebagai kerani di sebuah agensi kerajaan dan masih kekal sehingga sekarang.

Pengalaman itu banyak mengajarnya. Dia serik untuk membuat keputusan terburu-buru. Justeru, dia berazam untuk berubah dan berfikir terlebih dahulu sebelum membuat sebarang keputusan. Lantaran marahkan majikannya, dia hampir kebulur berbulan-bulan ekoran tidak mendapat pekerjaan. Pada waktu yang sama pula, ibunya meninggal dunia kerana kanser. Oleh sebab itu dia lebih menghargai pekerjaannya sekarang biarpun adakalanya jiwanya memberontak.

Selepas membuat salinan dokumen seperti yang disuruh oleh ketuanya tadi, Asyraf menyerahkan kesemua salinan itu kepada ketuanya. Kemudian, dia kembali ke mejanya. Telefon bimbit di dalam saku seluarnya dikeluarkan. Skrin telefon bimbit itu direnung. Kiriman pesanan ringkasnya semalam masih tiada balasan.

Strawbery Coklat untuk Ella - Bab 02

2012-01-19T08:19:00.001+08:00

PUKUL 4.00 petang. Restoran Aisyah tidak mempunyai ramai pelanggan. Hanya tiga meja yang diduduki pelanggan. Meja-meja yang lain masih kosong. Suasana juga tidak seriuh selalu. Hanya dilatari suara televisyen yang menayangkan drama dari seberang. Ella tiba di situ, masih lagi berbaju dan berseluar sukan sambil menggalas beg sandang di bahu.

“Baru balik?” Suatu suara lembut menyapanya. Seraut wajah tenang penuh keibuan menyambut kepulangannya.

Ella mengangguk. Beg sandangnya diletakkan di belakang kaunter, di bawah rak rokok. “Abah mana, Mak Ta?” Dia merenung wajah ibu tirinya dengan dahi yang berkerut. Hairan pula hatinya apabila tidak melihat kelibat ayahnya di situ pada waktu itu.

“Abah Ella ke pasar borong. Dia nak tukar pembekal ikan. Dia tak puas hati dengan ikan-ikan yang dihantar ke kedai kita.” Mak Ta masih memandangnya. Lama. “Ella dah makan? Kenapa tak naik mandi atau tukar baju dulu?”

Ella mengangguk perlahan. Abah tak ada rupanya. Dia berkata dalam hati. Dia berasa sedikit lega. Dia belum bersedia untuk menunjukkan keputusan peperiksaannya yang tidak berapa bagus itu. Dia juga belum bersedia untuk melihat riak hampa di wajah ayahnya. Dengan sekali tarikan nafas, dia membetulkan ikatan rambutnya. “Malaslah nak naik. Kalau dah nampak tilam, takut tak turun lagi dah.” Dia terus melangkah ke dapur dan meninggalkan Mak Ta yang tidak membalas kata-katanya. Dia yakin Abang Mat sudah menunggunya.

“Abang Mat. Abang Mat pergilah rehat. Ella boleh jaga air,” Ella berkata sambil menarik kain apron yang tersangkut pada dinding. Apron biru gelap yang mempunyai logo sebuah syarikat susu pekat itu dipakainya dengan kemas.

Abang Mat tersentak apabila namanya dipanggil. Dia memandang Ella dengan pandangan yang penuh simpati. “Kalau Ella penat, tak payahlah tolong Abang Mat. Abang Mat boleh buat semua kerja ni.”

“Ella tak penat. Lagipun bukannya ramai orang waktu ni. Pergilah balik.” Ella memandang wajah Abang Mat depan-depan. Padanya, antara kesemua pekerja di situ, Abang Matlah pekerja yang paling rajin dan paling komited dengan kerja-kerjanya. Bahkan jika kedai itu dibuka 24 jam sekalipun, dia percaya Abang Mat akan sanggup tidur di ruang kecil itu. Begitulah sayangnya Abang Mat kepada ruang membancuh air yang selebar 10 kaki kali 12 kaki itu. Dia sendiri tidak faham mengapa.

“Okey,” balas Abang Mat tetapi dia masih belum berganjak dari situ. Menanggalkan apron pun tidak. Dia duduk termenung sambil merenung Ella. “Macam mana sekolah hari ni?”

Gelas di tangan Ella bergetar. Dia tidak berani menoleh ke arah Abang Mat. Selain ayahnya, hanya Abang Mat tempat dia bercerita tentang apa-apa sahaja selama ini kecuali sekali ini. Dia tidak rasa, dia bersedia untuk berkongsi dengan sesiapa. “Okey,” jawabnya sepatah.

“Macam mana dengan peperiksaan semester lepas? Bagus tak?”

Ah! Ella rasa mahu menjerit. Gelas di tangannya digenggam kuat-kuat. Tanpa sedar, dia termenung di hadapan peti ais.

“Tak apalah. Jangan cepat putus asa. Masih ada masa lagi. Cuba perbaiki mana yang kurang,” tambah Abang Mat dengan nada yang lembut dan teratur.

Ella menarik nafas. Pintu peti ais dibuka. Botol air sejuk di dalamnya diambil lalu air itu dituangkan ke dalam gelas yang dipegang sejak tadi. Namun fikirannya merayau jauh. Nasihat Abang Mat seolah-olah terkena tepat pada batang hidungnya. Dari mana Abang Mat tahu? “Apa Abang Mat cakap ni?” Dia memaksa dirinya untuk tersenyum sambil meneguk air sejuk itu perlahan-lahan. Terasa sejuk kerongkong dan perutnya. Entah disebabkan yang mana satu. Air sejuk atau kata-kata Abang Mat?

“Abang Mat bukan kenal Ella sehari dua. Dah dekat enam tahun,” Abang Mat menjawab. Tangannya menanggalkan apron yang tersarung di lehernya. Apron itu disangkutkan pada dinding semula. Sesekali dia menjeling ke arah Ella.

“Jadi?” Ella mengemam bibirnya. Dadanya mula bergemuruh dengan seribu prasangka.

“Dari cara Ella berjalan masuk ke sini pun, Abang Mat dah tahu macam mana keputusan Ella,” jawab Abang Mat.

“Isy! Abang Mat ni… kalau dah tahu, buat apa tanya?” Ella menarik muka. Debaran di dadanya semakin terasa. Kalau Abang Mat boleh tahu, adakah orang lain juga sudah tahu? Bahaya ni. Kata hatinya.

Abang Mat ketawa. “Ha, betul bukan apa Abang Mat cakap?”

Ella hanya tersenyum. Dia tidak rasa keputusannya sesuatu yang melucukan, malah menakutkan. “Jangan beritahu abah ya. Ella belum berani nak cakap dengan abah.”

Abang Mat menarik nafas panjang. Ketawanya menyurut perlahan-lahan. Akhirnya dia kembali memandang Ella dan berkata, “Kenapa tak berani? Lambat-laun Ella terpaksa beritahu juga.”

“Tentulah Ella takut abah marah. Abang Mat bukannya tak tahu angan-angan abah tu. Dia nak sangat tengok Ella masuk asrama penuh. Ella tak sanggup tengok dia kecewa lagi macam dia kecewa semasa Ella tak dapat masuk asrama selepas UPSR.” Ella tunduk memandang lantai.

“Teruk sangat ke?” Abang Mat menyoal dalam nada yang terkejut.

Ella menarik nafas. Dihempaskan keluar dengan perasaan yang berat. “Taklah teruk sangat. Tapi masalahnya pada mata pelajaran Matematik. Markah Ella paling rendah di dalam kelas. Teruk Ella kena marah tadi. Satu kelas ketawakan Ella.”

Mata Abang Mat terkelip-kelip. Lama dia terdiam seolah-olah sedang berfikir keras tentang masalah Ella. “Tapi PMR masih ada lebih kurang lima bulan lagi. Masih sempat untuk Ella perbaiki markah tu. Cubalah dapatkan bantuan cikgu atau kawan-kawan di sekolah.”

“Selama ni, itulah yang Ella cuba buat. Ella jumpa cikgu di bilik guru, Ella tak pernah ponteng tuisyen di sekolah tapi keputusan Ella tetap macam tu juga. Kalau tak 50 peratus, mesti 60 peratus. Tak pernah lebih dan tak pernah kurang.”

“Kawan-kawan? Ella dah minta tolong daripada kawan-kawan? Kadang-kadang kalau kawan yang ajar, mungkin kita lebih faham,” Abang Mat menyampuk kata-kata Ella.

Ella menggeleng. Kawan-kawan? Nak suruh dia minta tolong dengan kawan-kawan? Dia tidak fikir itu satu idea yang baik. Tidak ada seraut wajah pun yang muncul dalam fikirannya pada saat itu kecuali wajah Intan. Malangnya, Intan bukanlah satu pilihan yang tepat kerana Intan juga dua kali lima sahaja dengan dirinya. Sama-sama tidak berapa pandai dalam mata pelajaran Matematik.

“Esok cubalah tanya kawan-kawan. Mungkin boleh buat satu kumpulan belajar. Mungkin Ella boleh ajar mereka mata pelajaran yang Ella lebih pandai, begitulah sebaliknya,” tambah Abang Mat dengan yakin.

Ella mengeluh. Cadangan Abang Mat kedengaran seperti satu cadangan yang sangat sempurna. Hakikatnya, kawan-kawannya di sekolah seperti aur dalam belukar. Masing-masing mementingkan diri sendiri dan markah masing-masing sahaja. Jika boleh, hanya mahu pandai sendiri-sendiri. “Entahlah, Abang Mat. Kawan-kawan di sekolah tu bukannya nak belajar bersama. Kalau boleh, macam nak pandai seorang saja.”

“Tak cuba, tak tahu, bukan? Cubalah dulu. Jangan nanti menyesal kerana tak mencuba langsung. Kan dah rugi?”

Ella diam. Selepas Abang Mat meninggalkan ruang itu pun, dia masih belum ada keputusan sama ada akan meminta bantuan daripada kawan-kawannya atau tidak. Dia juga belum nampak sesiapa yang boleh diminta tolong atau sanggup menolongnya. Semuanya masih kabur dan suram. Sesuram hatinya waktu itu.

* * *

Beberapa jam selepas itu, Ella tersengguk-sengguk di meja tulisnya. Apabila dia membesarkan mata, dia terlihat buku kerjanya sudah terconteng panjang. Nasib baiklah dia menggunakan pensel. Jika dia menggunakan pen, alamatnya dia akan dileteri oleh guru kerana buku kerjanya comot. Dia mengeluh perlahan sambil meraba-raba pemadam yang sudah tercampak ke sudut meja. Contengan itu dipadam sehingga bersih. Ketika dia sedang tekun membaca soalan Matematik yang harus diselesaikan pada malam itu juga, pintu biliknya diketuk lembut. Dia menoleh.

Pintu biliknya dibuka perlahan dari luar. Muncul seraut wajah yang sangat dikenalinya. Jantungnya terus berdegup laju sehingga matanya menjadi cerah semula. “Abah. Baru balik ke?” Dia membetulkan duduknya. Kertas peperiksaan Matematiknya ditarik bersahaja ke bawah buku teks. Dia berpura-pura mengemaskan sedikit mejanya yang dipenuhi dengan pelbagai buku dan nota.

“Dah lama dah. Abah ada di bawah tadi, tolong Mak Ta,” ayahnya menjawab sebelum duduk di atas katil Ella. “Sinderella abah dah makan? Mak kata Ella tak turun makan malam ni.”

Ella tersenyum. Panggilan ‘Sinderella’ itu selalu membuat hatinya sejuk. Ayahnya pernah berkata suatu ketika dahulu, panggilan itu akan sentiasa mengingatkan dirinya untuk menjaga kebajikan Ella supaya sejarah Sinderella yang sedih itu tidak berulang lagi. Ayahnya mahu hidupnya lebih indah daripada hidup Sinderella walau dia juga mempunyai seorang ibu tiri dan seorang kakak tiri.

Namun, dia tidak pernah pula bertanya jika ayahnya juga pernah menyimpan impian agar suatu hari kelak dia akan dipinang oleh seorang putera raja. Jika ada, apa salahnya, bukan? Dia hampir ketawa jika tidak cepat sedar yang ayahnya sedang menanti jawapan. “Nantilah. Ella nak siapkan kerja rumah ni. Esok pagi-pagi cikgu dah nak tengok. Nanti kalau lapar, Ella masaklah mi di dapur.”

“Okeylah. Tapi abah ada beli durian tadi. Kalau Ella nak makan, kupaslah sendiri. Abah simpan di dapur atas.”

Ella menelan air liur. Bagaikan terbau-bau buah durian di hidungnya. Dia tersenyum lebar. “Sekejap lagi, Ella makan. Mesti tak habis tu, Kak Siha dan Mak Ta kan tak makan durian?” Dia ketawa kecil.

“Haah,” ayahnya menjawab sambil memandang ke arah meja. “Macam mana sekolah tadi?”

“Biasa saja,” jawabnya cepat. Namun dia tidak mengangkat matanya daripada buku teks di hadapannya. Dibiarkan tumpuannya menjurus ke situ seolah-olah dia begitu khusyuk menjawab soalan yang terpapar di atas kertas.

Ayah Ella terangguk-angguk. “Keputusan peperiksaan dah dapat semuanya?”

Jantungnya seolah-olah direngkuh kuat. Sekujur tubuhnya seolah-olah dialirkan arus elektrik. Dia berpeluh. “Belum lagi. Cikgu-cikgu sibuk dengan aktiviti sukan tahunan,” dia menjawab tanpa mengalihkan pandangannya. Lagaknya sibuk bagaikan pak menteri.

“Tak apalah. Yang pentingnya, PMR hujung tahun ni. Ella mesti belajar rajin-rajin. Dapatkan markah yang tertinggi. Jadikan kegagalan semasa UPSR dulu satu peringatan. Dunia sekarang hanya mahukan yang terbaik.”

Ella mengangguk faham. Dia sudah cukup faham, malah hafal fahaman ayahnya itu. Pada ayahnya, hanya yang terbaik yang boleh mendapat tempat dalam apa-apa bidang. Terbaik itu pula maksudnya markah penuh atau seratus peratus. Ayahnya pernah berkata 99 peratus atau 98 peratus tidak bermakna lagi di dunia sekarang. Seratus peratus itu pun masih perlu bersaing kerana ramai yang mampu mendapatkannya. Mengingatinya semula, tubuhnya terasa dingin. Kalaulah ayahnya tahu berapa markah ujian Matematiknya… dia mengeluh diam-diam.

“Okeylah, abah nak turun tutup kedai dulu.” Ayah Ella bangkit dari katil. “Ella siapkan dulu kerja rumah tu, tapi jangan lupa makan. Tak elok tidur dengan perut kosong.” Ayahnya sempat mencium kepalanya sekilas sebelum meninggalkan bilik itu. Satu rutin yang tidak pernah ditinggalkan sejak dia kecil.

Ella menjeling ke arah pintu sehingga pintu itu tertutup semula rapat-rapat. Dia termenung memandang gambar di atas meja. Gambar yang sangat disayanginya. Gambar dia bersama arwah ibunya, Aisyah dan ayahnya sewaktu dia berusia lima tahun. Gambar yang dihadiahkan kepadanya setelah ibunya meninggal dunia akibat kanser payudara. Kata ayah, walaupun ibu sudah tidak ada, biarlah senyuman dan semangat juang ibu sentiasa ada menemaninya di situ.

Malam ini ketika dia memandang gambar itu buat sekian kalinya, dia mengerti sesuatu. Kata-kata ayahnya benar. Semangat juang ibunya tetap ada di situ dan kini mengalir dalam tubuhnya. Esok, dia akan berbuat sesuatu. Masih belum terlambat untuk dia memperbaiki keputusannya.

* * *

Keesokan harinya di sekolah…

Suasana di kantin sekolah riuh-rendah. Di setiap sudut dipenuhi pelajar tingkatan satu hingga tiga. Ada yang menjamah bekalan yang dibawa dari rumah dan ada yang sedang enak menikmati nasi lemak jualan di situ. Akan tetapi, ada juga yang leka berbual di tepi kaki lima bersama kumpulan masing-masing, termasuklah Ella dan Intan.

“Kau ni, dari semalam monyok saja. Kenapa? Kau sakit perut ke?” Intan merenung muka Ella yang mundar-mandir seperti kucing mahu beranak.

Langkah Ella terhenti. Dia membalas renungan Intan yang berdiri bersandarkan tiang. Wajah Intan yang berkulit kuning langsat itu dipandang lama. Sememangnya dia masih waswas dengan keputusan yang telah dibuat malam tadi. Namun, akhirnya dia bersuara juga. “Intan, kau boleh tolong aku tak?”

Riak wajah Intan berubah. Keningnya terangkat tinggi. “Tolong? Tolong apa?”

“Aku nak buat satu kumpulan belajar. Kau nak ikut, tak?”

Intan segera mengangguk sambil tersengih lebar. “Aku fikirkan apa tadi. Memang aku dah lama nak buat. Kawan-kawan lain pun dah ada yang buat.”

Ella terkedu seketika. Jawapan Intan benar-benar membuatnya terkejut dan marah. “Dah ada? Kenapa kau tak sertai mereka? Kenapa aku tak tahu pun?”

Intan mengeluh panjang. Dia bergerak merapati Ella dan merangkul bahu Ella dengan mesra. “Sebab… siapalah kita ni, kan? Mereka kan pelajar-pelajar yang pandai, kita ni dianggap sebagai beban saja nanti. Tak menguntungkan mereka pun kalau turut serta dalam kumpulan mereka.”

Langkah Ella terhenti lagi. Rangkulan Intan di bahunya terasa menyesakkan. Dia meronta sehingga rangkulan itu terlepas. Kata-kata Intan semakin memanaskan hatinya. “Mana boleh macam tu? Belajar pun nak pilih kawan?”

Intan mengangkat bahu. “Kalau kau tak percaya cakap aku, cubalah tanya Izham tu.” Intan mengangkat kening sebelah ke arah sekumpulan pelajar Tingkatan 3RK yang sedang asyik berbual dengan rancaknya tidak jauh daripada mereka berdua.

Ella menoleh ke arah kumpulan itu. “Kenapa? Kenapa Izham?” Dia berasa tidak sedap hati. Izham sememangnya salah seorang pelajar terpandai di dalam kelas mereka. Orangnya bukan sahaja pandai, segak, malah aktif dengan pelbagai persatuan. Pendek kata, salah seorang pelajar yang popular dalam tingkatan tiga. Juga menjadi harapan sekolah untuk mendapat semua A dalam peperiksaan PMR yang akan datang.

“Sebab dia salah seorang ketua kumpulan. Kalau tak salah aku, dalam kumpulannya sudah ada 10 orang. Pergilah tanya kalau dia masih nak terima kita berdua.”

Ella menarik nafas panjang. Berat sungguh hatinya untuk melangkah ke hadapan dan bercakap dengan Izham. Di dalam kelas pun dia jarang sekali menegur Izham, inikan pula ingin menyertai kumpulan Izham. Rasa hendak tercabut urat perutnya.

“Izham!” Akhirnya terpacul juga suara itu daripada mulutnya sebaik-baik sahaja dia melangkah ke hadapan.

Intan terkocoh-kocoh mengejar Ella.

Izham berpaling. Setelah agak pasti yang Ella mahu bercakap dengannya, dia melangkah mendekati Ella yang kini sudah berhenti melangkah dalam jarak kira-kira dua meter daripada kumpulan Izham. “Nak apa panggil aku?”

“Izham, betul ke kau buat kumpulan belajar?” Ella terus bertanya. Di dadanya sudah berkumpul banyak pertanyaan yang ingin dimuntahkan kepada Izham.

Izham mengangguk. “Kenapa kau tanya? Kumpulan aku dah penuh.” Dia memandang Ella tanpa emosi.

Ella terdiam seketika. Matanya terkelip-kelip memandang Izham. Timbul rasa di hatinya untuk terus berjuang dan mencuba. “Tak boleh ke aku dan Intan turut serta? Bukannya ramai sangat.”

“Tak boleh. Ini pun dah ada 11 orang. Kalau tambah kau orang berdua, semuanya dah 13 orang. Nanti datang bukannya nak belajar, nak bergosip saja tak habis-habis.” Izham memandang muka Ella dan Intan silih berganti. Bahunya sudah berubah arah, tanda dia tidak mahu bercakap panjang lagi.

“Kau pilih kasihlah, Izham. Mentang-mentanglah kami ni tak sepandai kau,” sampuk Intan.

“Sedar pun diri tu tak pandai. Lain kali di dalam kelas, buka mata tu besar-besar. Ni asyik nak berangan kahwin dengan artis saja pandai. Esok selepas PMR, kahwinlah puas-puas.”

Mulut Intan terlopong. Mukanya merah padam. Dia meluru ke arah Izham lalu menumbuknya sekuat hati. Keadaan menjadi kecoh.

“Intan, sudahlah tu.” Ella menarik tangan Intan sekuat hati. Mukanya sendiri pun turut merah apabila insiden itu menjadi tatapan pelajar-pelajar yang lain.

“Kau jaga mulut tu sikit ya. Kalau pandai pun bukan tiket nak kutuk orang sesuka hati. Aku suka artis ke, aku nak kahwin dengan sesiapa ke, itu hal aku. Ada aku campur hal kau?” Intan masih menyinga. Mulutnya bagaikan bertih goreng yang tidak bertutup. Meletup-letup ke sana sini.

Izham tersenyum sinis sambil membetulkan tali lehernya. Dia melangkah pergi bersama rakan-rakannya yang lain. Keadaan di situ kembali tenang dan loceng yang menandakan waktu rehat telah tamat pun berbunyi.

Ella menarik lengan Intan yang masih tercegat di situ. Mereka berdua berjalan perlahan-lahan menaiki tangga. Sengaja menjauhi kumpulan Izham yang telah pun naik dahulu.

“Sudahlah tu.” Dia tidak tahu bagaimana mahu memujuk lebih daripada itu walaupun dia tahu apa yang sedang dirasakan oleh Intan. Dia sendiri berasa sakit hati.

“Mentang-mentanglah pandai, berlagak pula.” Intan merungut-rungut. Wajahnya masam mencuka.

Ella rasa bersalah. Jika dia tidak bertanya kepada Izham tadi, tentunya hal itu tidak akan terjadi. “Maafkan aku. Aku pun tak sangka dia boleh cakap macam tu pada kita.”

Intan mengetap gigi. “Tak apa. Aku tahu apa nak buat.” Dia menarik lengan Ella ke tepi.

“Apa dia?” Ella berasa cemas. Intan bagaikan sedang merencana satu rancangan pembalasan dendam yang dahsyat.

“Kita minta tolong dengan Fizzy,” jawab Intan dengan mata yang besar.

Mulut Ella terlopong. Rahangnya bagaikan tidak boleh dikatup. Fizzy? Oh, tidak!

Strawbery Coklat untuk Ella - Prolog & Bab 01

2012-01-12T10:05:00.000+08:00

PROLOG

“SETELAH puas putera raja mencari gadis yang dapat memakai sepatu kaca itu, akhirnya dia kecewa. Gadis itu tetap tidak ditemui di mana-mana.”

Mata Ella terkelip-kelip di sebalik selimut yang menutupi tubuhnya separas hidung. Dia bingung dan tidak gembira. “Ke mana Sinderella tu pergi, abah?”

Ayah Ella menyelak halaman seterusnya lalu meneruskan pembacaan, “Sinderella dibawa lari oleh ibu tirinya yang jahat ke dalam sebuah hutan. Di situ, Sinderella ditinggalkan bersendirian di dalam sebuah rumah kecil. Sinderella menangis ketakutan. Dia ingin pulang tetapi dia takut kerana rumah itu dikelilingi oleh hutan yang tebal.”

Mulut Ella terlopong. Matanya yang jernih bertambah bulat. Jantungnya dug dag dug dag… “Mak tiri dia pergi ke mana, abah?”

“Mak tiri dia sudah balik ke rumah besar dia di bandar,” jawab ayah Ella sambil tersenyum geli hati memandang Ella yang keresahan di atas katil.

“Ooo…” Panjang sekali Ella menjawab. “Selepas tu? Sinderella mati tak?”

Senyuman ayah Ella semakin lebar. “Kalau Sinderella mati, habislah cerita kita. Bukankah tajuk cerita ini ialah Hikayat Sinderella?”

Ella ketawa kecil. Pipi mongelnya berseri-seri. Perasaannya lega semula. Mujurlah Sinderella tidak mati seperti… ibunya. “Sambung lagi, abah,” pintanya sambil cuba melupakan soal yang sedih itu.

“Putera raja bersama rombongannya pun menunggang kuda pulang ke istana. Di pertengahan jalan, kuda mereka tidak mahu bergerak lagi kerana kehausan. Sayangnya, bekalan air mereka sudah kehabisan. Lalu, putera raja mengerahkan orang-orangnya untuk masuk ke dalam hutan dan mencari sungai. Setelah berjalan beberapa lama, mereka menemui rumah yang didiami Sinderella tadi.”

Ella bertepuk tangan dengan tiba-tiba. Seronoknya! Sinderella selamat! Dia tersengih dengan mata yang bersinar-sinar.

Ayah Ella tersentak. “Syyy… perlahan sikit. Nanti mak dan kakak terjaga. Siapa yang akan kena marah?”

“Abahlah… abah yang baca,” jawab Ella sambil tersenyum manja.

Ayah Ella mengusap rambut anak bongsunya yang berusia tujuh tahun itu. Lebat dan hitam, saling tidak tumpah seperti rambut arwah ibunya. Dia mengeluh perlahan lalu meneruskan pembacaan yang sudah tertangguh sejak seminggu yang lalu. “Putera raja pun singgah di rumah itu untuk meminta air minuman bagi dirinya dan kuda-kuda rombongannya. Sinderella terkejut dengan kehadiran putera raja tetapi tetap melayannya dengan baik. Pembantu putera raja mencadangkan agar Sinderella juga diberi peluang untuk mencuba sepatu kaca itu. Apabila Sinderella memakainya… dia pun bertukar menjadi cantik seperti seorang puteri raja.”

“Putera raja tu mesti sudah terlupa, kan, abah?” Dengan tiba-tiba Ella menyampuk.

Ayah Ella tersentak. “Terlupa apa pula?”

“Bayar air. Putera raja itu belum bayar air lagi,” jawab Ella dengan yakinnya.

Mulut ayah Ella terlopong seketika, sebelum akhirnya ketawa sambil menekan perut. “Putera raja tak lupa. Putera raja bayar banyak duit kepada Sinderella, malah putera raja juga membawa Sinderella pulang ke istana dan tinggal bersamanya. Tamat.” Buku Hikayat Sinderella setebal satu inci itu ditutup rapat lalu diletakkan di atas meja solek lama di sebelah katil Ella.

“Buat apa? Supaya Sinderella bekerja di istana ya? Sebagai tukang buat air untuk putera raja?”

Ketawa ayah Ella semakin kuat, hingga terpaksa menutup mulut. “Ella, bukan semua orang kerja bancuh air, nak. Bila Ella besar nanti, Ella mahu kerja apa?”

Ella tersenyum. “Kak Siha kata bila besar nanti, Ella kena kerja di kedai abah. Kerja bancuh teh macam Abang Joe,” jawabnya keletah.

Ayah Ella menggeleng perlahan. Air mukanya berubah sayu. “Ayah tak mahu macam tu. Bila Ella besar nanti, carilah kerja yang elok-elok. Jangan kerja di kedai abah sampai besar. Ella mesti belajar rajin-rajin sampai berjaya masuk universiti.”

“Kalau Ella tak ada, siapa nak tolong abah basuh cawan? Kak Siha tak suka ke dapur, Mak Ta pula sibuk memasak,” katanya pula sambil terkebil-kebil. Wajahnya redup seperti masalah itu terlalu besar kepadanya.

“Abang Joe kan ada? Kalau Abang Joe tak ada, abah akan upah orang lain. Ella jangan susah hati, tidur ya supaya cepat besar.” Ayahnya bangun dari katil lalu membetulkan selimut Ella. Itulah rutinnya sejak Ella masih bayi. Setiap malam, dia akan masuk ke bilik itu dan menemankan Ella sehingga Ella tertidur.

Ella mengangguk. Matanya mula kuyu. Selepas mencium pipi ayahnya, dia mula bermimpi. Tentang istana, putera raja dan kuda…

BAB 1

Lapan tahun selepas itu…

Suddenly the fairy appeared and waved her magic wand. In a flash, Cinderella appeared in a beautiful dress, shining with youth and beauty. Everybody gaped at her in amazement and the minister said, "You are the one! You are the one! Come with us, Cinderella! The prince is waiting for you." So Cinderella was brought to the castle and fell in love with the prince. They got married and lived happily ever after.

Dahinya berkerut. Ada ke bab ini dulu? Dia bangun meninggalkan katil lalu menarik sebuah kotak kertas yang sudah lusuh. Habuk di atasnya berterbangan lantas menyebabkannya terbatuk-batuk. Selofan di atas kotak itu ditarik dan dia mula menyelongkar isi di dalamnya. Selepas beberapa saat, akhirnya dia menemui buku yang dicari. Hikayat Sinderella berbahasa Melayu.

Kotak ditutup semula dan ditendang masuk ke bawah katil. Kotak tidak bergerak banyak tetapi ibu jari kakinya yang sakit. “Aduh! Tak guna punya kotak, sudahlah buruk, menyusahkan orang saja.” Dia menunduk. Ibu jari kakinya merah dan berdenyut-denyut. Dia melutut semula dan dengan kedua-dua belah tangan, dia menolak kotak itu masuk semula ke bawah katil. Dia tersenyum lalu melompat naik ke atas katilnya semula.

Macam tak sama saja. Dia membandingkan kedua-dua buah cerita Sinderella. Walaupun buku Hikayat Sinderella berbahasa Melayu itu lebih tebal, namun ilustrasinya besar-besar. Buku Cinderella’s Story yang dibelinya daripada penjual buku di sekolah, lebih kecil dan nipis. Ceritanya hampir sama kecuali kini dia baru faham akan sesuatu. Sinderella tidak dibawa ke istana untuk menjadi pembancuh air tetapi… untuk menjadi isteri putera mahkota. Seronoknya! Dia tersenyum.

Ella menelentang di atas katilnya sambil merenung kipas yang berpusing di atas kepala. Fikirannya mula melayang-layang kepada kisah Sinderella tadi. Angan-angannya mula jauh. Kalaulah dia tidak dapat menjadi Sinderella, dia mahu tinggal di istana juga. Tidak perlu menunggu putera raja datang menjemput, dia sendiri akan membina sebuah istana untuk dia dan abah. Kak Siha dan Mak Ta tidak boleh ikut. Tinggal saja di sini. Dia ketawa kecil.

“Oi, kata nak solat, rupa-rupanya berehat macam anak raja di sini. Turun cepat, abah suruh bancuh air. Orang ramai di bawah.” Siha atau Puteri Nursiha tercegat di muka pintu sambil menarik muka kelat.

“Kak Siha kan ada? Sama saja kalau Ella atau Kak Siha yang bancuh…” jawab Ella sambil bangkit duduk. Dia baru naik ke situ setengah jam, Siha sudah kecoh-kecoh. Jika Siha keluar sehari suntuk ke rumah Uyun, tak apa pula. Rungutnya dalam hati yang sedang membahang.

“Apa kau cakap? Kau melawan cakap abah ya?”

Ella menggeleng. Itulah dia Kak Siha, lain orang cakap, lain yang dia faham. Suruh belajar, tak nak belajar. Melepak saja yang dia tahu. Rungutan dalam hatinya semakin panjang. Jika dikumpulkan, mungkin sudah sebakul.

“Cepat turun! Kalau tak, kakak cakap pada abah yang Ella pergi ke kafe siber semalam.” Siha tersenyum sumbing bagaikan telah menang peraduan ratu cantik sekolah.

Ella menjeling. Memang malang nasibnya semalam kerana terserempak dengan Siha sewaktu berada di kafe siber. Walaupun kehadirannya di situ hanyalah untuk menemani kawan baiknya, Intan mencari maklumat menerusi Internet tetapi dia sedar, dia telah mengingkari arahan ayahnya untuk menjauhi kafe siber sebelum tamat PMR. Nampaknya dia tidak ada pilihan lain selain daripada mengikut sahaja arahan Siha. Perlahan-lahan kakinya diturunkan ke lantai dengan rasa yang terpaksa.

Ella bangun dan meninggalkan katil. Dibiarkan sahaja buku-buku Sinderellanya bersepah di situ. Bilik itu pun memang bersepah. Oleh itu, tidak banyak beza jika ditambah dengan dua buah buku lagi. Setibanya di pintu, Siha masih berpeluk tubuh di situ. Ella tidak ada pilihan selain merempuh sahaja.

“Oi, buta ke?” Siha menjerkah.

“Siapa yang buta? Dah tahu kita nak keluar, yang tercegat dekat situ, kenapa?” Ella membalas. Memang dia lebih tinggi daripada Siha jika berdiri bersebelahan. Apa dia takut? Dia cuma tidak mahu Siha memecahkan rahsianya sahaja.

Mata Siha terjegil. Dia sudah siap sedia untuk menjerit.

Ella meluru ke arah tangga dan berlari turun dengan cepat.

* * *

Setibanya di tingkat bawah rumah kedai itu, pandangan matanya disajikan dengan pandangan yang tidak asing lagi. Dari pintu depan hinggalah ke pintu dapur kedai itu, penuh dengan pelanggan. Suasananya juga riuh-rendah. Suara pelanggan yang berbual, bertingkah dengan suara ayahnya yang tegas dan kuat. Dia segera menyedari bahawa tenaganya amat diperlukan di situ seperti selalu.

“Tolong Abang Mat bancuh air. Dah lambat sangat ni,” kata ayah Ella sambil menolak bahunya.

Belum sempat Ella menjawab, ayahnya sudah menghilang di celah-celah meja pelanggan. Dengan langkah yang tangkas, Ella menapak ke bahagian kiri kedai itu dan mula memakai apron. Gelas-gelas plastik diambil dan disusun di atas dulang ayan. “Air apa, Abang Mat?” Dia menoleh sekilas ke arah Abang Mat yang seolah-olah sudah tidak boleh bercakap dek kesibukannya yang mengalahkan lipas kudung.

“Laici dua, Milo ais dua,” Abang Mat menjawab sambil mengangkat gelas-gelas yang dipenuhi teh tarik yang baru dibancuhnya ke atas kaunter minuman.

Ella diam. Tangannya pantas mencapai tin laici di dalam peti ais. Tiga biji buah laici dimasukkan ke dalam gelas bersama sedikit sirap laici dan sirap gula. Dia memasukkan air batu hampir sepenuh gelas dan menuangkan air kosong. Sudu plastik dimasukkan dan semuanya sudah siap.

Dia beralih pula ke sudut lain. Tangan halusnya mencapai tin Milo yang besar di atas para dan mula membancuh Milo ais pula seperti yang dipesan oleh pelanggan. Setelah keempat-empat gelas minuman itu disiapkan, dia meletakkan gelas-gelas itu di atas kaunter minuman untuk diambil oleh pelayan di bahagian hadapan. Tugasnya selesai untuk seminit dua.

Pesanan demi pesanan tiba di bahagian itu. Ella dan Abang Mat sama-sama cekap membancuh air. Sebut sahaja air minuman apa, mereka mampu menyediakannya dengan cepat. Jika tiba waktu puncak, Ella dan Abang Mat akan menyediakan sistem ekspres sahaja iaitu air yang paling banyak mendapat permintaan akan disediakan di dalam sebuah jag besar. Tidak perlu dibancuh satu demi satu lagi.

“Lan cuti? Tak nampak pun batang hidung dia,” Ella bertanya sewaktu Abang Mat duduk mengelap peluh di tepi peti air batu. Sejak dari tadi lagi, dia tercari-cari Lan, iaitu pembantu Abang Mat di bahagian air.

“Lan dah berhenti. Abah Ella tak beritahu Ella ke?”

Berhenti? Ella termenung. “Ya… mungkin abah terlupa.” Dia cuba untuk tidak menyalahkan ayahnya pada mata Abang Mat. “Siapa yang akan menggantikan tempat Lan? Abah dah ada pekerja baru?”

Abang Mat menggeleng lesu. Di wajah Abang Mat terbayang keletihan yang bertimbun-timbun.

Ella memerhati dengan wajah simpati. Dia faham Abang Mat sangat penat. Bekerja dari pagi hingga ke malam, selama tujuh hari seminggu bukan kerja yang mudah. Komitmen dan kesanggupan Abang Mat besar maknanya kepada restoran itu. Sayangnya, Ella juga tidak dapat selalu turun membantu. Dia mempunyai banyak kerja sekolah yang perlu disiapkan. Apatah lagi peperiksaan PMR yang akan menunggunya pada hujung tahun nanti. “Ella akan cuba tanyakan pada abah.”

Mungkin terdengar dirinya disebut-sebut, ayah Ella masuk ke ruang itu. Dia memandang wajah Ella lalu bertanya, “Nak tanya apa?”

“Abang Mat kata Lan dah berhenti kerja. Betul ke, abah?”

“Ha’ah. Semalam lagi tapi abah belum dapat cari pengganti,” balas ayah Ella.

Ella termenung. Sedikit sebanyak masalah ayahnya adalah masalahnya juga. Hanya kedai itu yang menjadi sumber rezeki mereka sekeluarga sejak arwah ibunya masih ada. “Habis tu, macam mana? Kasihanlah kalau Abang Mat kena kerja dari pagi ke malam setiap hari. Tahan ke?”

Abang Mat segera meninggalkan bangku kecil yang didudukinya tadi apabila terlihat nota pesanan di kaunter. Sambil tangannya ligat membancuh air, Abang Mat menjawab, “Abang Mat tak kisah.”

Ella mengeluh perlahan. Kata-kata Abang Mat segera dipintas, “Memanglah Abang Mat tak kisah, tapi Ella kisah. Robot pun boleh patah dua kalau bekerja tak berhenti-henti. Kalau jadi apa-apa pada Abang Mat nanti, lagilah kami susah.”

Abang Mat yang tadi ligat membuat kerja terhenti sejenak. Dia menoleh ke arah Ella dengan pandangan yang terharu. Mungkin hatinya tersentuh dek keprihatinan Ella terhadap dirinya.

“Abah dah tanya-tanyakan pada orang. Harap-harap esok lusa, dapatlah pekerja baru,” Encik Nadzren, ayah Ella menyampuk.

Ella tersenyum tawar. “Kalau macam tu, biar Ella tolong Abang Mat waktu petang. Bolehlah Abang Mat balik mandi dan berehat sekejap.”

Abang Mat segera menggeleng. “Tak payahlah, Ella. Ella tu pagi dah ke sekolah. PMR tinggal beberapa bulan saja lagi. Nanti kalau Ella dah penat kerja di bawah ni, boleh ke lagi belajar waktu malam?”

Ella tersenyum ke arah ayahnya. Tegahan Abang Mat tidak berkesan pun pada hatinya. Dia sudah membuat keputusan untuk membantu. Itu pun dia rasa masih belum mencukupi untuk meringankan beban Abang Mat. “Bolehlah, abah. Bolehlah… Bukannya lama sangat. Dua jam saja. Selepas tu, Ella belajarlah.”

Mata Encik Nadzren terkelip-kelip. Riak wajahnya tetap tenang. Akhirnya dia bersuara, “Okey. Ella ganti tempat Abang Mat selama dua jam tapi kena cari waktu yang tak ramai orang. Nanti Ella terkial-kial pula.”

Ella tersenyum manis. Lega hatinya kerana dapat membantu Abang Mat sedikit sebanyak. Jika tidak pun, dia tetap membantu juga setiap hari, cuma tidaklah ada waktu yang tetap seperti itu. Sedang mereka galak berbincang, tiba-tiba Siha menjenguk ke situ.

“Bincang apa ni?” Siha memandang ayahnya lama-lama.

“Ella ni, nak tolong Abang Mat bancuh air. Siha tak nak tolong?” jawab ayahnya.

“Ee, tak mainlah bancuh-bancuh air. Baik Siha pergi belajar.” Siha tersenyum sinis ke arah Ella.

Abang Mat segera membalas, “Eloklah tu, Siha bancuh air pun tak sedap. Nanti habis pelanggan kita lari.”

Siha tidak menunggu lagi. Dengan wajah yang merah padam, dia menarik muka dan meninggalkan tempat itu.

Melihatkan perlakuan Siha, mereka yang berada di situ ketawa terkekek-kekek.

Namun jauh di sudut hati Ella, dia berasa lega kerana dapat menghadirkan secebis senyuman di wajah ayahnya dan juga Abang Mat. Baginya, itu sahaja harapannya, kerana kebahagiaan ayahnya adalah segala-galanya yang dimiliki kini.

* * *

Keesokan harinya…

Hari yang mendebarkan. Ucapan guru besar yang panjang lebar sudah pun berakhir. Semua pelajar SMK Ayer Mas, Ayer Keroh, Melaka beratur masuk ke kelas masing-masing. Begitu juga pelajar-pelajar di kelas Tingkatan 3RK. Semuanya melangkah segerak dengan senyap.

Setibanya di kelas mereka di tingkat dua bangunan D, masing-masing mengambil tempat duduk seperti biasa. Setelah bercuti selama dua minggu, semuanya masih tampak belum bersemangat untuk memulakan pembelajaran. Rata-ratanya masih leka bercerita soal cuti yang baru berakhir ataupun tentang kemenangan artis dalam rancangan berbentuk realiti yang ditayangkan baru-baru ini di kaca TV. Belum ada yang mahu membuka buku atau bercerita soal kerja rumah yang telah diberikan sebelum cuti bermula.

Ella duduk termenung di tepi tingkap. Buku teks Matematik di hadapannya masih belum dibuka. Sesekali dia menjeling kawan baiknya, Intan yang sedang leka berbual dengan kawan-kawan yang lain. Dia masih tidak bersemangat untuk membuka mulut kerana jauh di hatinya, dia sangat risau. Sebentar lagi, ada kenyataan yang perlu dihadapi. Kelibat tubuh Mr. Lim, guru mata pelajaran Matematik di luar kelas, membuat darahnya tersirap. Tangan dan kakinya mula terasa sejuk.

Setelah seisi kelas mengucapkan selamat pagi kepada Mr. Lim yang segak berkemeja ungu muda dan bertali leher hitam, kelas menjadi senyap sunyi. Tiga puluh pasang mata kini tertumpu ke arah Mr. Lim yang sibuk meneliti kertas peperiksaan semester pertama mereka yang lalu. Masing-masing seolah-olah tidak berani bernafas.

Akhirnya setelah seminit dua berdiam diri, Mr. Lim mengangkat muka dan memanggil, “Mohammad Fikry!” Dia tercari-cari pelajar yang telah disebutkan namanya. Seisi kelas juga menoleh ke arah seorang pelajar lelaki berambut lurus berkilat yang duduk di barisan paling belakang.

Kelas mula menjadi bising. Tubuh Mohammad Fikry ditolak-tolak oleh pelajar lelaki yang lain. Tidak lama kemudian, Mohammad Fikry melangkah ke hadapan disusuli gelak ketawa pelajar-pelajar yang lain.

“Bagus. Awak dapat markah tertinggi. Teruskan macam ni,” kata Mr. Lim dengan senyuman yang nipis.

Seisi kelas menjadi senyap bagaikan negeri yang dilanda garuda. Mohammad Fikry berjalan perlahan kembali ke tempatnya. Sekali pun dia tidak mengangkat muka memandang pelajar-pelajar yang lain. Namun mujurlah tidak ada lagi suara-suara nakal yang mengusik dan mentertawakannya. Kesemuanya senyap dan tekun mendengar nama mereka disebut seorang demi seorang.

Ella hanya memerhati dengan degupan jantung yang semakin laju. Apabila sudah semakin banyak nama yang dipanggil, dia rasa hampir terkencing. Setiap saat, dia berdoa agar namanya disebut, namun hampa sehinggalah pada kertas yang terakhir!

“Nourella. Nourella Nadzren!” Mr. Lim terpandang-pandang ke arah pelajar yang duduk di sebelah kanan kelas.

Dengan nafas yang tertahan, Ella bangkit berdiri. Oleh sebab terlalu gementar, kerusinya tertolak sehingga terjatuh. Berdentum bunyinya menggegar kelas. Pelajar-pelajar yang lain secara spontan ketawa dan membuat bising. Kini muka Ella merah padam, terasa seolah-olah seisi dunia sedang memandangnya. Setelah rasa gugupnya berkurang, dia melangkah ke hadapan kelas. Namun jaraknya terasa berbatu-batu jauhnya.

“Ujian bulanan, awak dapat markah paling rendah. Ujian semester pun awak juga yang dapat paling rendah.” Kata-kata Mr. Lim kedengaran sangat jelas. “Sampai bila awak nak pegang takhta pelajar tercorot di dalam kelas saya?”

Ella tersentak. Baru dia sedar yang dia sudah pun berada di hadapan Mr. Lim sambil memegang kertas peperiksaan mata pelajaran Matematik semester satu. Markahnya cuma 50 peratus. 50 peratus? Matanya terkebil-kebil melihat markah yang ditulis oleh Mr. Lim pada muka hadapan kertas peperiksaan itu. Dia antara percaya dan tidak.

“Kenapa? Tak percaya?” Mr. Lim memandangnya dengan wajah yang serius.

Ella terkulat-kulat. Ingin sahaja dia berlari ke mejanya dan menyembunyikan kepalanya ke dalam meja seperti burung unta di padang pasir. Namun Mr. Lim terus berleter seolah-olah dia seorang sahaja yang mendapat markah rendah.

“Pelajar lain semuanya dapat markah 70 peratus ke atas,” tambah Mr. Lim.

Ella menelan air liur. Mukanya sudah panas menahan malu yang teramat sangat. Dengan langkah yang lesu, dia berpaling dan kembali ke mejanya. Dia tidak sanggup memandang wajah sesiapa pun.

“Saya tak nak tengok markah serendah ini lagi. Faham?” Mr. Lim merenung tajam ke arah Ella sambil menyambung, “Sebulan lagi, kita ada ujian bulanan. Pastikan awak dapat 70 peratus ke atas.”

Ella terpana. Sedar-sedar sahaja, Intan sudah menyenggol bahunya. Dia terangguk-angguk. Sekali lagi seisi kelas mentertawakannya. Dia tunduk memandang meja. Air matanya sudah bergenang di tubir mata. Dia kecewa dan malu.

Mujurlah selepas itu, Mr. Lim tidak menyambung bebelannya lagi. Guru lelaki yang berusia 40-an itu kembali tekun menghadap papan hitam dan menyambung pelajaran yang terhenti sebelum cuti semester yang lalu.

Ella turut cuba menumpukan perhatian, namun segalanya sia-sia. Apa yang dilihat hanyalah angka-angka dan simbol-simbol yang tidak ubah seperti cacing kerawit. Dia bosan dan hilang tumpuan. Sesekali dia terfikir, hidup Sinderella pun tidak seteruk hidupnya.

“Nourella, kamu faham tak?” Mr. Lim menunjuk jari ke arah Ella.

Ella terlopong. Mengangguk tidak, menggeleng pun tidak.

Mr. Lim mengeluh panjang lantas menggeleng. Akibatnya, satu kelas mentertawakannya lagi. Akan tetapi, mujurlah bunyi loceng menyelamatkan keadaan. Mr. Lim nampaknya amat kecewa lalu terus keluar dari situ.

Ella tinggal terpinga-pinga. Dia tidak tahu lagi apa yang patut dirasa selain kecewa dengan markah yang diperoleh. Terbayang-bayang slip keputusan peperiksaan PMR yang tidak sebagus mana dan riak wajah ayahnya yang hampa. Kini, dia diselubungi rasa takut dan bimbang.

Penulis Baharu Rumah Kecil Kami

2012-01-07T02:49:00.002+08:00

Assalammualaikum dan salam mesra.

Kami barisan penulis Rumah Kecil Kami (RKK) amat mengalu-alukan kedatangan rakan penulis baharu iaitu saudara Fird Samz. Beliau akan berkongsi sebuah e-novel bertajuk Strawbery Coklat untuk Ella, sebuah kisah remaja yang manis.

Selamat berkarya!

Admin RKK

Erti Cinta di pasaran!

2011-12-30T10:26:00.000+08:00

Tajuk: Erti Cinta

Penerbit: Karya Seni

Penulis: Camellia / Maria Kajiwa
Harga: RM19.90

Disember 2011

Blurb:

ANIS hanya mahukan sebuah tempat tinggal yang aman. Dia bersama sahabat baiknya, Maria berpindah meninggalkan kediaman kolejnya untuk tinggal di sebuah rumah sewa di tingkat 7, sebuah flat.

Namun ketenangan yang diharapkan tidak kesampaian. Pertemuannya dengan Danny dan Joe telah membuatkan hidupnya tunggang-langgang. Hatinya terpaut kepada Danny pada pandangan yang pertama namun Joe terus menghantui setiap langkahnya.

“Dia handsomelah… cair hati aku.”

“Handsome macam mana pun, bukan mata kau seorang aje yang nampak tau. Berduyun lagi girls dalam Kuala Lumpur ni yang nampak. Jangan hati kau cair masuk longkang, sudahlah.”

“Hish! Cair masuk longkang katanya. Tak kisahlah tu. Yang pentingnya, tak pernah hati aku cair begitu cepat macam tu. Inilah first time aku rasa, aku jatuh cinta pandang pertama.” Dia menyembamkan muka ke tilam, malu pula mengaku begitu. Nasib baik dengan Maria, kalau dengan orang lain… mana nak letak muka?

“Lain kali jangan nak pakai kawan aje kalau tak pasti. Entah-entah budak datang hisap dadah kat flat ni,” bebel Joe lagi. Wajahnya makin garang.

Darah Anis menyirap. “Danny lelaki baiklah. Kalau kau tak kenal, janganlah kau tuduh-tuduh pulak. Macamlah kau tu baik sangat.”

Joe menggeleng. “Sudahlah, dah nak senja. Naiklah cepat.”

“Eh! Joe, kenapa kau suka suruh kami naik bila senja hah? Kau tak ada kerja ke selain jaga kami?” Anis makin menyinga.

Maria terlopong.

Joe mengangkat bahu. “Aku tak paksa. Kalau kau nak berkhemah di tangga ni pun boleh.” Joe berpaling dan melangkah balik ke kafenya dengan muka yang merah padam.

Anis tergamam, hanya matanya saja merenung setiap langkah Joe. Kalau boleh hendak ditolak-tolak biar lelaki tu jatuh tersembam. Pandai-pandai tuduh Danny budak dadah. Heee… hatinya membentak.

Namun siapakah sebenarnya Danny yang penuh misteri itu? Mampukah Anis menerima hakikat yang sebenarnya? Kenapa Joe sentiasa memerhatikan Anis? Sanggupkah Maria berkorban dan mengalah? Semuanya akan terjawab di dalam novel ini. Empat erti cinta yang mesti diselesaikan…. Siapakah yang akan bahagia? Setiap bab yang pasti membuatkan debaran jantung berdegup kencang.

Tempahan secara online, klik sini.

Aku, Dia & Gitar

2011-12-26T09:07:00.000+08:00

Penulis: Nurfa / Ratu Bulan

Penerbit: One Nusantara Sdn. Bhd.

Harga: RM 19.90

Tahun Terbit: 2010

Blurb:

Keindahan petikan gitarnya dan suaranya membuatkan aku sebagai Alisa menemui jalan hidupku setelah berpisah dengan teman lelakiku. Dia hanya mahu dikenali dengan nama Mr. Pinky. Seorang lelaki yang berjalan tanpa arah tujuan dengan sebuah gitar ‘kapak’nya menghiburkan orang-orang di sekelilingnya.

Ini sebuah cerita kehidupan. Ini juga sebuah melodi kasih yang bermula dengan keindahan Pelangi. Ini kisah antara Aku, Dia dan Gitar...

Untuk tempahan online, klik sini.

Antara Dua Hati: Bab 05

2011-12-24T22:50:00.001+08:00

Waltz Cafe

SKUTER yang dibawa oleh Johanna hampir berlanggar dengan kereta Perdana V6 berwarna hitam ketika dia membelok di sebuah lorong berhampiran dengan Taman Komuniti Awam Port Dickson. Terasa semangatnya terbang melayang entah ke mana. Mujur tidak ada kenderaan lain waktu itu. Johanna segera memberi isyarat membelok ke kiri, ke bahu jalan. Kereta itu turut sama memakirkan keretanya di belakang skuter milik Johanna. Sememangnya silap pemandu Perdana V6 itu kerana lampu isyarat sudah bertukar hijau di pihak Johanna tetapi dia tetap mahu bergerak ke hadapan. Buta apa?

“Hei, mata kau letak kat mana hah?” tegur pemandu kereta Perdana V6 itu dengan penuh sinis sejurus dia keluar dari perut kereta.

‘Ewah, ewah, ewah... dia yang salah aku pula yang kena marah. Ni tak boleh jadi. Sesedap rasa dia nak marah aku. Siap kau!’ gumam Johanna di dalam hati.

“Saudara, tak reti bagi salam dulu? Main terjah aje. Sepatutnya, saudara minta maaf pada saya sebab saudara yang salah. Bukan saya,” balas Johanna.

“Itu aku punya sukalah. Takkan kau tak nampak aku tengah laju?” perli lelaki berpakaian baju-T berkolar biru laut itu.

“Hah? Saudara, kita hidup ni ada undang-undang. Awak tahu kan yang lampu isyarat dah merah waktu tu, takkan tak reti nak berhenti? Awak bukannya budak-budak lagi,” bidas Johanna membuatkan muka pemuda itu merah padam.

“Dan... jika hal ni dibawa ke mahkamah, saya yakin saya boleh menang,” ujar Johanna walhal dia tidak pasti apa yang dicakapnya benar atau tidak.

“Huh!” pemuda itu mendengus sebelum berlalu meninggalkan Johanna terpinga-pinga di situ.

Enjin kereta dihidupkan, kemudian Perdana V6 itu bergerak melintasi Johanna. Bunyi hon yang kuat membuatkan Johanna mengurut dada tanda terkejut.

“Kurang asam punya mamat! Sempat dia hon aku,” getus Johanna, marah.

Tanpa berlengah Johanna menghidupkan enjin skuternya. Dia harus sampai sebelum pukul lapan. Datin Hamimah hendak adakan mesyuarat pagi itu. Dengan hati yang berbahang, dia memandu menuju ke Waltz Cafe

* * * * *

WALTZ CAFE akan dibuka lewat sedikit hari ini. Datin Hamimah ingin memperkenalkan seorang pekerja baru. Ketika itu Johanna masih belum tiba kerana tayar motornya pancit di tengah jalan. Mujur jaraknya tidak jauh dari Waltz Cafe. Lantas, skuter berwarna biru itu ditolak perlahan. Terasa lenguh bahunya menolak motor yang dirasakan lima kali ganda berat darinya. Sampai sahaja, dia terus bergegas ke bilik menyalin pakaian. Blaus yang dipakainya diganti dengan kemeja rona kekuningan dan seluar slack rona coklat. Apron berwarna coklat pekat diikat dipinggangnya. Itu adalah uniform rasmi semua pekerja di kafeteria ini. Setelah memastikan penampilannya rapi, dia melangkah laju menuju ke tingkat dua di mana pejabat Datin Hamimah terletak.

Johanna mencelah di sebalik barisan pekerja yang sedang mendengar butir-bicara ketua mereka. Dia sudah lewat hampir sepuluh minit. Sempat dia melihat wajah Rahayu yang tersenyum sinis. Habislah... pasti teruk dibebelnya sekejap lagi. Hidayah yang memandang ke arahnya, mengangkat kening seakan bertanya kenapa lewat dan Johanna hanya tersenyum kecil sebagai jawapan.

“Saya kenalkan, ini Amirulshah, pekerja baru Waltz Cafe. Dia akan bertugas sebagai pelayan di sini,” ujar Datin Hamimah.

Bagai hendak terkeluar biji mata Johanna tatkala melihat lelaki di hadapannya kala ini. Lelaki itulah yang hampir melanggarnya pagi tadi. Dan lebih mengejutkan, lelaki itu akan bekerja bersama-sama dengannya di Waltz Cafe. Oh, bala apakah ini?

“Saya Amirulshah, gembira dapat berkenalan dengan semua. Harap boleh beri banyak tunjuk ajar,” ucap Amirulshah penuh sopan.

‘Amboi, berbudi bahasanya mamat ni. Lain benar dengan yang aku jumpa pagi tadi,’ desis hati Johanna.

“Hana, saya harap awak dan Amirulshah boleh bekerjasama dengan baik. Amirul, Hana adalah ketua pelayan di sini,” ujar Datin Hamimah.

“Tentu sekali puan,” jawab Johanna bersungguh-sungguh.

Geli hati Johanna apabila melihat muka pemuda itu yang seperti nampak hantu lagaknya.

‘Siaplah kau lepas ni. Tadi kau hon aku, kan? Tak apa... tak apa... ada lori, ada bas, ada hari, nanti kubalas,’ ucap Johanna di dalam hati.

“Baiklah, awak semua boleh kembali semula bekerja. Rahayu, saya nak jumpa awak sekejap,” pinta Datin Hamimah.

Pekerja-pekerja Waltz Cafe mula bersurai untuk menunaikan tanggungjawab masing-masing. Amirulshah menuju ke arah Johanna. Johanna memberanikan diri menatap pandangan tajam pemuda itu.

“Tak sangka boleh jumpa kau kat sini,” sinis nada suara Amirulshah.

“Itulah namanya jodoh, tak gitu Shah?” sindir Johanna kembali.

Belum sempat Amirulshah membalas, Johanna sudah membuka mulut.

“Jadi sekarang kita akan bekerjasama. Harap awak bersikap professional. Mari, saya tunjukkan awak keadaan sekitar cafe ni,” ujar Johanna. Sebenarnya, dia malas mahu memanjangkan pergaduhan yang sia-sia dengan lelaki itu. Amirulshah hanya menurut langkah Johanna.

“Waltz Cafe bukanlah sebuah restoran biasa. Ia dibahagikan kepada dua tingkat. Tingkat pertama adalah ruang makan. Di sini menunya lebih ke arah barat. Pelbagai jenis kek dan pastri boleh didapatkan di kaunter bersebelahan cashier di sana. Ada juga disediakan masakan seperti fish n chip, spaghetti, lasagna, pizza dan sebagainya,” terang Johanna.

“Kau suka makan kek apa?” tanya Amirulshah tiba-tiba.

“Saya lebih gemar makan kek ciffon pandan dan kek coklat karamel. Kalau dapat, boleh lupa dunia,” jawab Johanna.

“Mari, kita ke tingkat dua,” Johanna meneruskan bicara.

Mereka berdua menaiki tangga ke tingkat dua semula. Amirulshah memerhati sekeliling. Tadi, dia tidak sempat untuk mengamati persekitaran di tingkat itu.

“Tingkat dua pula adalah pejabat dan ruang bacaan. Para pengunjung boleh membaca buku-buku dan majalah yang terdapat di tingkat dua dan di sini juga ada dijual buku-buku bercorak masakan dan interior design. Buku tentang pelancongan pun ada juga. Sesiap yang suka mengembara, boleh dapat banyak maklumat di sini,” jelas Johanna.

“Satu konsep yang menarik,” puji Amirulshah.

“Betul, saya setuju dengan awak. Sebenarnya Waltz Cafe adalah salah satu anak syarikat KM Holdings milik Tuan Kamarul, tokoh usahawan yang disegani di Port Dickson ni. Beliau memiliki banyak rangkaian hotel di beberapa buah negeri yang tarikan utamanya adalah sektor pelancongan. Datin Hamimah merupakan isteri kepada Tuan Kamarul,” Johanna memberitahu Amirulshah.

Amirulshah mengamati gadis yang berdiri di sebelahnya. Dia baru menyedari keayuan gadis bertudung ala Wardina itu. Kulitnya kuning langsat. Hidungnya tidak terlalu mancung dan senyumannya... sungguh mesra dan tulus. Amirulshah merasakan dadanya bergetar. Ish, apakah yang sedang melanda dirinya kini? Segera dibuang perasan itu pergi.

“Kenapa awak pandang saya macam tu?” tanya Johanna membuatkan Amirulshah sedikit tersentak.

“Ah, tak ada apa-apa. Em, ada apa lagi yang perlu saya tahu?” soal Amirulshah.

“Saya?” Johanna bertanya tidak faham.

“Ah, maaf. Sebab awak ber ‘saya’ dan ber ‘awak’, jadi... lebih baik saya pun cakap macam tu, boleh?” pinta Amirulshah.

Johanna menggeleng. Ada-ada saja lelaki ini.

“Suka hati awaklah. Asalkan awak bahagia. Tingkat bawah ada tiga orang pelayan termasuk awak. Tingkat dua pula ada seorang cashier dan seorang petugas yang mengemas buku dan seorang pelayan. Oh ya, ada seorang lagi rakan sekerja awak. Namanya Noremi. Dia off hari ni. Esok, bolehlah awak berkenalan dengan dia,” ujar Johanna sambil berjalan menuruni tangga menuju ke tingkat satu.

“Awak, tak nak kenal saya?” tanya Amirulshah.

Langkah kaki Johanna terhenti. Apakah yang dimaksudkan dengan kata-kata itu?

* * * * *

RAHAYU memandang gelagat Johanna dan Amirulshah dengan pandangan yang jelik. Meluat dia dengan Johanna yang baginya perasan cantik itu. Sejak gadis itu memasuki Waltz Cafe, dia sudah tidak menjadi perhatian lagi. Kecantikan dan keramahan gadis itu menyebabkannya mudah menyesuaikan diri di Waltz Cafe. Datin Hamimah juga sayangkan gadis itu. Mujur dia ada kedudukan di Waltz Cafe. Jika tidak, sudah pasti Johanna akan mengantikan tempatnya. Bukannya mudah untuk dia sampai ke tahap ini. Sudah lima tahun dia bekerja sebagai tukang masak biasa dan baru sekarang dia dinaikkan pangkat sebagai ketua chef.

Itupun kerana ketua chef yang lama meletakkan jawatan atas perbuatan jahatnya. Dia telah memasukkan julap ke dalam masakan ketua chef yang akan dihidangkan kepada pelanggan. Kesannya, pelanggan yang menikmati makanan itu asyik keluar masuk tandas sehingga pengsan. Ketua chef yang tidak tahu apa-apa itu dengan terpaksa meletak jawatan demi menjaga maruahnya sebagai tukang masak. Oleh kerana tiada sesiapa yang ingin memikul tanggungjawab sebagai ketua chef, Rahayu dengan rela hati menawarkan diri.

Dan dia ada mendengar yang Johanna handal memasak. Tidak lama lagi akan diadakan pertandingan memasak yang dianjurkan setiap dua tahun yang menawarkan hadiah lumayan dan kenaikan pangkat. Andai Johanna menang, dia harus bekerjasama dengan gadis itu dan perkara tersebut adalah satu mimpi ngeri buatnya!

* * * * *

“BAGAIMANA dengan projek penambakan laut di pantai Blue Lagoon tu?” soal Tuan Kamarul pada Husna.

“So far so good uncle, rasanya projek itu tak akan memakan masa yang panjang macam penambakan laut di pantai Cahaya Negeri kerana pesisir pantainya tidaklah terlalu panjang dan luas,” jawab Husna.

“Bagus... saya harap tak akan ada masalah yang timbul nanti,”

“Masalah itu sesuatu yang kita tak boleh jangka, uncle. Tapi, saya yakin, kalau semuanya berjalan ikut seperti apa yang dirancangkan, Insya-Allah, tak akan ada masalah,” jawab Husna, tenang.

“Baiklah, kalau macam tu, lega rasanya hati uncle. Uncle minta diri dulu, ada lunch dengan Dato’ Ismail kejap lagi,” ujar Tuan Kamarul.

“Er... uncle...” Husna tidak menghabiskan kata-katanya.

“Iya?”

“Mirul, tak kerja di sini ke?” berhati-hati Husna bertanya, takut andai Tuan Kamarul dapat mengesan niatnya yang sebenar.

Tuan Kamarul melemparkan senyum. Faham akan pertanyaan Husna tadi.

“Buat sementara ni, dia kerja di Waltz Cafe. Auntie kamu yang minta dia kerja di sana. Lagipun, uncle tak yakin dia minat dengan urusan syarikat. Kamu faham-faham sajalah minat Amirul tu. Mujur adiknya Alina tak ikut jejak langkahnya,” kata Tuan Kamarul.

Husna tersenyum kelat mendengar jawapan Tuan Kamarul tadi. Hampa kerana fikirnya, Amirulshah akan bekerja di bawah satu syarikat dengannya. Senanglah untuk mereka berjumpa andai Amirulshah dekat dengannya.

Tuan Kamarul berlalu pergi. Husna mengetuk meja dengan jemarinya. Apakah agaknya yang sedang dibuat oleh Amirulshah sekarang ini?

My Honey, Hani

2011-12-15T11:14:00.005+08:00

Penulis: Fathi Ramli / Ilmar Imia

Penerbit: KarnaDya Solutions Sdn. Bhd.

Harga: RM 18.90 (SM) / RM 21.00 (SS)

Tahun Terbit: 2010

Blurb:

“Kamu tahu tak? Seorang teman saya pernah berpesan, jangan pernah takut untuk bermimpi kerana adakalanya mimpi itu adalah cerminan masa depan yang akan mencorakkan perjalanan hidup kita,” ujar Dimas.

“Kenapa kita mesti ada impian? Kenapa tak biarkan saja hidup ini berlalu apa adanya?” soal Hani.

Siapakah Hani, gadis kelahiran Pahang, Malaysia itu? Siapa pula jejaka yang bernama Dimas? Di manakah mereka bertemu? Bagaimanakah terjalinnya pertalian antara dua insan yang mempunyai latar belakang yang berbeza? Adakah hubungan mereka berkekalan ataupun hanya sekadar ‘teman tapi mesra’?

Marilah kita sama-sama ikuti kisah cinta gadis Melayu ini dalam meniti saat-saat bahagia, suka dan duka dalam kehidupannya di samping jejaka Yogyakarta yang menawan itu.
Untuk tempahan online, klik sini.

Viva Sakura

2011-12-10T14:48:00.002+08:00

Penulis: Zuliana Abuas / Julia Esqa

Penerbit: NB Kara Sdn. Bhd.

Harga: RM 21.00 (SM) / RM 24.00 (SS)

Tahun Terbit: 2009

Blurb:

Sakura Alia - secantik namanya dan sesuci kelopak sakura yang memutih. Di bumi ginseng, Korea, dia mencari secarik kepastian, biar dalam kepayahan. Dia perlu membongkar memori silam yang telah jauh dibenamkan oleh ayahnya sendiri, atas alasan sayang dan tidak mahu melukakan dirinya. Begitu jauh dia berkelana, dia tidak pernah menyangka pencariannya bernoktah begitu sahaja. Orang yang dicari sebenarnya sudah tiada. Namun dalam pencarian itu dia menemui sesuatu yang akan merubah hidupnya...Semakin dia membenci semakin terasa cinta itu bertambah dalam…

Untuk tempahan secara online, klik sini.

Teaser: ERTI CINTA-Bab 3

2011-12-02T14:13:00.000+08:00

MALAM semakin larut. Suasana bertambah senyap sunyi. Maria sudah berdengkur keletihan namun Anis masih terkelip-kelip. Dia mahu tidur, namun tubuhnya terasa amat panas. Tekaknya pun asyik dahaga. Sudah berapa cawan air mineral diteguknya. Sudah berapa kali dia pula berulang ke tandas. Namun rasa panas itu tetap tidak hilang-hilang. Akhirnya dia bangun mengesat peluh. Makan apa tadi ni? Rasa-rasanya makan nasi lemak saja. Takkan boleh sampai berpeluh macam telan rempah sebesen. Lalu, dia bangkit berdiri dan membuka tingkap.

Flat yang bertentangan kelihatan sunyi sepi. Cuma ada dua rumah yang lampunya masih menyala, itupun lampu beranda belakang. Lampu di ruang tamu pun nampaknya sudah dipadamkan. Dia menoleh ke arah jam tangan, baru pukul 12.30 malam. Baik betul orang-orang di situ, semuanya masuk tidur cepat. Di kawasan rumah sewanya dulu, pukul 2.00 pagi pun ramai yang masih duduk berborak di luar rumah. Belum dikira lagi student lelaki yang lalu-lalang dengan motorsikal. Bising sungguh tapi di situ sebaliknya. Sunyi sepi bagaikan di tanah perku…“Tang!” Dia terkejut. Bunyi seakan besi diketuk kedengaran. Tercampak sudah apa yang difikirkan.

Anis menjenguk ke bawah. Tapi tak nampak apa-apa. Semuanya gelap gelita, dilindungi sebatang pokok besar yang menjadi pemisah di antara Flat C dan flat yang bertentangan iaitu flat B.

“Tang!” Bunyi itu kedengaran lagi.

“Hish! Orang ni…kalau nak bertukang pun, siang-sianglah. Ni dah tengah malam baru ingat nak mengetuk itu ini” Anis bersungut sendirian. Matanya sempat mengerling ke arah Maria yang sedang lena. Kini, dia beralih dari tingkap ke muka pintu. Dia mahu ke bilik air namun langkahnya terhenti.Telinganya menangkap suatu bunyi.

“Kenapa pula boleh terbuka ni?” Dia merungut sambil melangkah hala ke dapur. Paip air terbuka, air mencucur keluar tanpa henti. Nasib baik tidak bertakung dan meleleh.

Setelah memastikan kepala paip itu ketat, dia melangkah ke bilik air. Dia membasuh muka dan membasahkan rambut lantas keluar. Tapi langkahnya terhenti lagi.

“Macam mana boleh terbuka balik?” Dia melangkah semula ke arah paip di sinki dapur. Dipulas semula ketat-ketat. Dia termenung seketika. ‘Mungkin kepala paip tu dah longgar, agaknya’, dia membuat kesimpulan. Dia melangkah balik ke bilik tidur, namun belum sempat jauh, dia terdengar semula. Dia menoleh perlahan. Air paip mencucur keluar.

Namun kali ini, Anis tidak berpatah balik. Dia segera masuk ke bilik. “Nak melimpah ke, apa ke, melimpahlah kau,” katanya sambil menarik selimut menutupi kaki. Matanya dipejam rapat-rapat.

“Krekk!!!” Bunyi berderit dari atas.

“Heee…macam mana nak tidur ni? Sana berdentang sini berderit.” Anis bangkit semula mengaru kepala.

“Krekk!!!” Bunyi berderit lagi.

“Aduh…kalau nak pindah rumah sekali pun, janganlah tengah malam macam ni. Aku nak tidurlah.” Anis menghempaskan kepalanya semula ke atas bantal.

“Krekk!!!” Bunyi itu berderit buat kesekian kali. Kali ini disambut oleh bunyi lain. “Tang!”

Anis menghela nafas. Sebiji bantal ditekup ke mukanya.

*****

“KAU mengigau ni,” kata Maria sambil bercekak pinggang.

“Mana pula aku mengigau, aku yang tutup paip tu dua kali malam tadi. Kali ketiga, aku biarkan saja terbuka macam tu. Malas aku nak pegang kepala paip tu sepanjang malam.”

“Aku yang bangun dulu tadi. Aku yang masak air. Tak ada pula paip ni terbuka. Elok je semuanya.”

Anis mengeluh. Dia mengangkat tangan tanda mengalah. Tak guna rasanya hendak bertengkar tentang kepala paip pagi-pagi mcam tu. “Aku mandi dululah,” katanya sambil berlenggang ke bilik air.

Maria hanya menjeling. Riak serba-salah terpalit di wajahnya. Sungguh, dia tidak melihat apa yang dikatakan oleh Anis tadi. Bagaimana dia harus mengakuinya? Dia menggaru dahi. Wajah Anis kelihatan sangat lesu di matanya.

Hampir setengah jam kemudian, baru Anis keluar ke ruang tanu semula. “Nah! Sandwich,” kata Maria sambil menolak pinggan yang berisi beberapa keping sandwich tuna yang dibuatnya pagi itu.

Anis tidak bersuara. Sandwich itu diambilnya perlahan.

“Kenapa kau macam mengantuk je? Letih lagi?”

“Tak lena tidur malam tadi. Dahlah orang atas tu asyik mengemas perabot, bising betul.” Wajahnya bertambah layu apabila mengingatkan kejadian malam tadi. Entah pukul berapa dia terlelap, dia sendiri tidak pasti. Tahu-tahu sudah pukul 7.00 pagi!

“Pindah perabot malam-malam?” tanya Maria pula.

Anis mengangguk. Sekeping sandwich tuna sudah masuk ke dalam mulutnya. “Kau tak dengar apa-apa?”

“Tak.” Maria menggeleng.

“Kau tidur mati, mana nak dengar apa-apa,” bidas Anis sambil ketawa kecil. Orang macam Maria memang senang. Kalau sudah lelap, dihanyut ke laut pun belum tentu sedar.

Maria tersengih. “Nasib baiklah aku tidur sebilik dengan kau. Kalau aku mati pun, kau sedar.”

“Ke situ pula. Tapi malam tadi memang panas betullah. Dahlah badan aku panas, hati aku pun panas sama.”

“Kalau macam tu, kita pergi sejukkan badan nak?”

“Sejukkan badan? Kau ingat ini apartment mewah ke? Siap dengan swimming pool semua.”

“Aku tahulah aku tinggal di flat buruk je. Tak payahlah ingatkan aku pula.”

Anis ketawa kecil. “Habis tu kau nak menyelam di mana?”

“Kita pergilah ke mana-mana taman tema air. Dapat juga berenang kat swimming pool besar tu. Lagi besar,” jawab Maria dengan selamba.

“Boleh. Jom!” kata Anis. “Sementara belum kopak ni, bolehlah pakai sikit. Hujung bulan, jangan harap.”

“Okey, lepas ni kita siap-siap. Petang nanti kita baliklah. Terperap di rumah pun buat apa? TV pun tak ada.”

Anis mengangguk. Selepas habis bersarapan, keduanya berlari ke bilik tidur bertukar pakaian. Kemudian bergegas turun ke bawah flat. Tetapi sebaik pintu lif terbuka, mereka disambut sekujur wajah yang tidak asing lagi.

Anis terpaku di muka pintu. Kalau tidak ditarik oleh Maria, dia mungkin akan terus tercegat di situ sampai bila-bila. “Eh! Kau…,” tegurnya kepada lelaki itu.

Lelaki itu tersenyum manis menyambut saapan dari Anis namun tetap tidak membuka mulut.

“Nak naik?” tanya Anis kelam kabut. Tiba-tiba terasa pinggangnya dicubit Maria. Dia terkejut.

Lelaki itu tersenyum lagi sambil mengangguk. Dia melangkah masuk dan berpapasan dengan Anis yang melangkah keluar dari lif.

“Nama aku, Anis. Nama dia, Maria. Nama kau?” Sekali lagi segetus cubitan hinggap di pinggangnya. Kali ini dia sudah tidak terasa apa-apa. Cubit pun, cubitlah. Dia takkan lepaskan peluang keemasan itu.

“Nama aku, Danny,” jawab pemuda itu dengan ringkas.

“Ooo….” Belum sempat habis kata-kata itu disambut, pintu lif tiba-tiba tertutup.

Anis dan Maria sama-sama terpaku. Ish! Tak sempat tanya nombor telefon! Anis mengeluh panjang. Macam manalah dia boleh lupa tadi? Anis sungguh kecewa.

*****

“NAK pergi ke tak nak?” sergah Maria sambil menolak badan Anis.

Anis tersentak. “Nak lah, bila pula tak nak?” Kekesalannya masih terbuku di dada tapi sekurang-kurangnya rindu di hatinya terubat juga. Sukar untuk digambarkan perasaannya ketika itu, hatinya seolah dibawa pergi lelaki itu. Yang tinggal kini hanyalah rasa kosong dan sepi.

“Habis tu, yang kaku kat depan lif tu, kenapa pulak? Orang tu dah lama sampai ke atas,” perli Maria sambil berjalan ke keretanya.

Anis segera berlari anak mengejar. “Aku lupalah nak minta nombor telefon dia…” Pintu di sebelah penumpang dibuka. Beg pakaiannya dicampak saja ke tempat duduk belakang. Dia duduk termenung. Fikirannya masih di awang-awangan, bau wangian yang dipakai Danny seolah masih terlekat pada setiap deria baunya.

“Punyalah gabra bila nampak muka orang tu, sampai apa pun dia tak ingat.” Maria ketawa gelihati.

“Dia makin handsome lah hari ni..., berseri-seri muka dia.” Anis tersenyum panjang. Matanya masih merenung pintu lif, tempat pertemuan dia dan Danny. Kalaulah lif itu boleh terbuka semula dan Danny muncul di situ, dia mula berangan.

“Orang, kalau sedang suka, memang semua nampak cantik. Tapi esok, kalau dah tak suka, muka handsome pun nampak macam muka hantu.”

Mata Anis membesar lalu dia menoleh. “Sampai hati kau kata muka pakwe aku macam muka hantu.” Dia berdengus marah. Senyumannya hilang. Angan-angan yang baru dipasang, terpadam terus.

Maria ketawa lagi. “Pakwe kau? Siapa pakwe kau?”

“Hey! Aku dah cop dia tau. Sebelum hujung bulan ni…aku mesti pastikan dia jadi pakwe aku.” Anis begitu yakin.

Maria menggeleng beberapa kali, ketawanya masih bersambung. “Kau bercakap, macamlah kau ni kaki lelaki. Padahal, cinta monyet pun tak pernah.”

“Itu memang betul. Siapa nak bercinta dengan monyet? Tengok oranglah,” balas Anis dengan cepat. Wajahnya masih merah menahan malu.

Gelak Maria tersembur. Lain yang dicakap, lain yang Anis faham.“Kau jangan yakin sangat, entah-entah makwe dia keliling pinggang tu.” Dia tak yakin langsung lelaki yang setampan itu tak ada kekasih. Tapi entah kenapa Anis tak terfikir akan kemungkinan itu atau adakah kerana Anis sedang dikaburi impian setinggi langit?

“Aku tahulah, tapi belum cuba belum tahu. Kalau semua orang takut mencuba, tak siapalah yang dapat. Tak semestinya orang yang handsome ni ramai makwe, ada juga yang langsung tak ada makwe sebab semua orang takut nak dekat atau sangka mereka Playboy.” Anis berhujah mempertahankan pendiriannya.

“Lantak kaulah, Anis. Asal jangan ganggu study kau dahlah. Aku tak campur,” balas Maria. Biarlah dia mengalah. Dia sudah mengingatkan, selebihnya dia yakin Anis tahu apa yang dilakukannya. Hendak dilarang pun tak guna juga. Kalau hati Anis sudah berkenan benar, siapa dia untuk menghalang? Lagi pun, Danny memang tepat dengan selera Anis, ala-ala pelakon Korea gitu. Tinggi, kacak dan kemas.

“Ha, macam tu lah. Kalau kau terserempak dengan Joe kan… tolonglah risik-risik untuk aku.”

“Joe? Hai, baru nak ingat mamat café tu? Kalau tak, kau pandang sebelah mata je kan?” tempelak Maria. Teringat cara Anis melayan Joe semalam. Kalau tak dihentikan mahu keduanya bertengkar tak pasal-pasal. Entah kenapa, dia rasa macam antara Joe dan Anis seperti ada ikatan yang tak boleh dilihat. Kalau tak sebagai kawan baik, tentu sebagai musuh ketat. Kerana dia faham sangat sikap Anis, gadis itu tak suka langsung lelaki yang ala-ala Mat Rempit macam tu. Kalau ada yang cuba mengorat pun, dia takkan layan.

“Aku bukan benci dia, cuma aku angin tengok dia macam tu. Cara dia layan kita, macam kita ni tak tahu apa,” rungut Anis perlahan.

“Bukan itu maksud dia kut. Mungkin dia cuma mahu menasihati kita saja. Maklumlah, kita kan baru duduk di situ,” balas Maria. “Lagi pun, dialah satu-satunya jiran yang kita kenal. Kalau jadi apa-apa, dia je tempat kita nak minta tolong.”

Anis mengangkat bahu. Matanya leka memerhati jalan. “Kau tahu ke tidak arah ke taman air tu? Aku tak nampak pun apa-apa tanda ni.”

Maria tersentak. “Ha’ahlah, aku dah salah masuk simpang. Simpang ke taman air tu dah terlepaslah.” Maria baru sedar, dek leka sangat berbual, simpang yang dicari sudah terlepas jauh.

“Habis tu? Kita nak pergi ke tak?” tanya Anis pula.

Maria mengerling jam di tangan. “Sempat lagi ni, tapi kita kena patah baliklah,” katanya perlahan.

Anis diam. Dia tak kisah pun jika perjalanan yang singkat itu menjadi bertambah panjang. Kerana fikirannya tidak ada di situ, sudah melayang jauh balik ke flat. Oh! Danny.

Peraduan Menulis Cerpen Paranormal

2011-11-27T19:55:00.001+08:00

Tempoh Peraduan: 15 November 2011 -15 Disember 2011

Syarat peraduan:

Panjang cerpen hanya maksima 10 ms WORDS Double spacing
Disiarkan di blog masing-masing dengan SLOGAN 'Saya mahu novel ERTI CINTA - Camelia' yang ada LINK ke grup KEN.
Cerpen akan diadili oleh barisan juri yang terdiri daripada admin KEN.
Cerpen hendaklah ditulis dalam bahasa yang baik.
Cerpen juga hendaklah ditulis dengan berhati-hati tanpa memesongkan akidah pembaca.
Keputusan juri adalah muktamad.
Hadiah:

Tempat PERTAMA: Sebuah novel ERTI CINTA dan wang tunai RM 50/voucher buku/top up
Tempat KEDUA : Sebuah novel ERTI CINTA dan sebuah buku TULIS NOVEL cetakan terbaru
Tempat KETIGA : sebuah novel ERTI CINTA dan sebuah buku antologi TENTANG CINTA
Hadiah akan dinaikkan jika penaja bertambah

8. Semua cerpen mestilah di post di KEN untuk bacaan semua ahli

Menanti Seru : Bab 7

2011-11-22T20:31:00.010+08:00

USAI mandi dan mengerjakan solat isyak, dia berbaring di atas katil. Seluruh badannya terasa penat. Hampir satu hari suntuk dia menghabiskan masa di luar rumah. Sepatutnya hari ini dia perlu menghantar hasil kerjanya ke sebuah syarikat penerbitan di Wangsa Melawati dan memulangkan dompet milik Afia di KL Sentral. Dompet yang dijumpainya ketika menunggu komuter di sana beberapa hari yang lalu.

Dia sendiri pun tidak tahu mengapa dia begitu tertarik dengan dompet itu dan berusaha mendapatkan nombor telefon Afia lalu bertindak menelefon Afia semata-mata untuk memulangkan dompet itu padahal kalau diikutkan boleh sahaja dia berbuat tidak tahu. Tetapi dia tidak sampai hati. Alang-alang sudah ada nombor telefon kawan Afia yang dapat dihubungi, jadi biarlah dia teruskan usahanya mencari Afia sehingga dapat. Dan dia bernasib baik kerana Afia hanya berada di sekitar Selangor. Jika Afia berada di alamat seperti yang tertera pada kad pengenalannya, terpaksalah dia menyusahkan encik posmen.

Fikirannya kembali memutarkan kejadian pada siang tadi. Pada mulanya, dia yang mahu memulangkan barang kepada Afia tetapi entah bagaimana barangnya pula yang tertinggal ketika berjumpa Afia. Tidak semena-mena, dia terpaksa berpatah semula ke KL Sentral dan menaiki komuter ke Shah Alam. Dari sana pula, dia menaiki teksi ke Puncak Perdana yang mengambil masa selama 30 minit dari bandar Shah Alam.

Selepas berjumpa Afia, dia perlu ke Wangsa Melawati semula untuk menyerahkan hasil kerjanya kepada editor sebuah syarikat penerbitan. Mujur editor itu masih sudi menunggunya yang sudah terlewat daripada masa yang dijanjikan sebelumnya.

Dia memejamkan mata. Cuba membawa diri ke alam mimpi. Sangkanya matanya akan terus layu apabila kepalanya diletakkan di atas bantal tetapi tidak. Matanya enggan lelap. Peristiwa sepanjang hari itu bermain-main di ruang ingatannya. Walaupun belum sampai 24 jam gadis itu dikenalinya, tetapi dia sangat menyenangi gadis itu. Bagaikan ada sesuatu yang membuatkannya tertarik kepada gadis itu.

Walaupun dia berasa penat kerana terpaksa datang dari jauh, tetapi dia berasa kedatangannya itu berbaloi apabila Afia menghantarnya hingga ke perhentian bas semula selepas mereka minum di gerai dan sanggup menunggu sehingga bas yang dinaikinya benar-benar hilang daripada pandangan mata. Entah mengapa hatinya terasa berat untuk berpisah dengan Afia. Seolah-olah mereka tidak akan bertemu lagi. Tiba-tiba ada rasa rindu yang menerpa dirinya.

Telefon bimbit Motorola di sisi katil ditenung sejenak lantas dicapai. Jari-jemarinya pantas menekan-nekan kekunci telefon bimbit itu sebelum menghantarnya ke suatu nombor yang sudah tersimpan dalam telefon bimbitnya. Sedaya upaya matanya ditahan daripada terlelap semata-mata hendak menantikan balasan daripada pemilik nombor telefon itu, namun akhirnya dia terlelap juga.

WELCOME TO
www.tido.com
Type PASSword

TIDO
ACCEPTED!

NEW MEMBER PROCESSING…

REJECT! REJECT! Doa tak baca…

Night, Afia… hehe (^_^)

“AIK, apa hal pula mamat ni tiba-tiba mesej ucap selamat malam ni? Buang tabiat apa? Ah, lantaklah! Malas aku nak layan.” Afia hanya membaca kiriman pesanan ringkas itu tanpa membalasnya. Kemudian, dia kembali menyambung aktiviti rutinnya yang tergendala gara-gara pesanan ringkas itu tadi.

Dia mula hidup dalam dunia mayanya tanpa menghiraukan keadaan sekeliling. Kebanyakan teman serumahnya sudah tidur pada waktu begini. Ezlyn dan Noni pula pasti sedang menonton DVD di dalam bilik mereka. Adakalanya dia turut menyertai mereka berdua. Bergantung pada moodnya ketika itu. Mereka bertiga memang burung hantu. Malam berjaga, siang baru tidur.

Sedang dia leka bersembang dengan beberapa orang rakan sibernya, tiba-tiba konsentrasinya sedikit terganggu apabila bunyi pintu bilik tengah dibuka kasar diiringi suara keras kedengaran. Ezlyn keluar dari biliknya sambil menjawab telefon bimbit menuju ke balkoni rumah itu. Afia yang berada di ruang tamu hanya memerhati sekilas. Situasi sebegini bukanlah asing di matanya. Malah, sudah acap kali.

Setiap malam, teman lelaki Ezlyn akan menelefonnya. Ketika inilah dia dapat melihat personaliti kedua Ezlyn yang mana Ezlyn akan bercakap dengan nada yang lemah lembut dan manja. Tidak seperti ketika dia bercakap dengannya dan Noni.

Sewaktu pertama kali dia mendengar Ezlyn bercakap di telefon, sangkanya Ezlyn sedang bercakap dengan bapanya lantaran Ezlyn menggunakan kata panggilan ‘pa’ buat si pemanggil. Tetapi cara Ezlyn bercakap seperti sedang bercakap dengan teman lelaki. Kemudian, barulah dia mengerti. Rupa-rupanya mereka menggunakan kata panggilan ‘papa’ dan ‘mama’ sesama sendiri.

Meskipun hubungan Ezlyn dan teman lelakinya tampak mesra dan bahagia, namun adakalanya Ezlyn juga akan bercakap kasar dengan teman lelakinya yakni ketika mereka bergaduh. Seperti sekarang.

Afia hanya memekakkan telinga meskipun dia dapat mendengar butir pertengkaran Ezlyn dan teman lelakinya. Ini tak ada lain, mesti kes cemburu. Melalui cerita Ezlyn, dia tahu yang teman lelaki Ezlyn seorang yang baran dan kuat cemburu. Justeru, mereka sering bertengkar. Namun Afia lebih suka berdiam diri dan tidak mencampuri masalah kawan-kawannya terutamanya masalah yang melibatkan teman lelaki. Siapalah dia untuk memberi nasihat berkenaan cinta dan lelaki. Dua perkara yang sangat asing dalam kamus kehidupannya.

Tiba-tiba telefon bimbit yang diletakkan di sebelah komputer ribanya tadi berbunyi. Afia hampir tersentak. Nombor telefon yang tertera pada skrin telefon bimbit itu dilihat sekilas. ‘Dah agak. Mesti mamat ni,’ rungut hatinya. Memang telefon bimbitnya kerap berbunyi tetapi sayangnya panggilan itu selalunya bukan untuknya walaupun dia ialah tuan empunya telefon bimbit itu.

Afia segera memanggil Noni. “Noni, laki kau telefon!”

Tidak perlu menunggu lama, Noni muncul sesaat kemudian. Mungkin dia sudah dapat mengagak yang panggilan itu sememangnya untuknya. “Pinjam sekejap, ya.” Noni menghilang ke dalam bilik bersama telefon bimbit Afia.

Semenjak telefon bimbit Noni berkecai akibat dicampak selepas dia bergaduh dengan teman lelakinya sebulan yang lalu, telefon bimbit Afialah yang sering menjadi mangsa. Jika sekali-sekala, tidak mengapalah. Ini tidak, hampir setiap malam teman lelaki Noni menelefon ke telefon bimbitnya untuk bercakap dengan teman baiknya itu.

Sejujurnya, Afia sememangnya tidak suka telefon bimbitnya dikongsi dengan orang lain. Bukankah telefon bimbit itu termasuk dalam kategori barang peribadi? Lainlah telefon awam. Sesiapa pun boleh guna. Itu pun kena bayar. Tetapi dia tidak mahu kawan-kawannya mengatanya kedekut pula. Tidak mengapalah asalkan bukan kreditnya yang berhabis. Justeru, mahu tidak mahu, dia merelakan sahaja telefon bimbitnya digunakan. Dia cuma dapat berdoa mudah-mudahan Noni tidak mencampak telefon bimbitnya itu pula.

Melihatkan hubungan cinta dua orang teman baiknya itu sahaja sudah cukup untuk membuatkan Afia tiada keinginan untuk bercinta. Jika beginilah nasib yang perlu dilaluinya dalam bercinta, dia lebih rela tidak mempunyai teman lelaki. Lebih baik solo begini. Hati tidak sakit, jantung pun sihat tanpa perlu memikirkan masalah cinta yang melanda.

Tatkala kedua-dua teman baiknya sibuk bercinta di telefon, dia pula terus hanyut dengan dunia mayanya…

Odisi Cinta - Bab 2

2011-10-15T01:57:00.007+08:00

“Azusa!” panggil Prof. Nagasawa dari depan dewan kuliah. Azusa menegakkan duduknya sambil terpinga-pinga. Rasa-rasa dia seperti berada di tempat lain tadi. Macam mana boleh ada di dalam dewan ni pulak.

“Berikan saya satu contoh karya Bach,” arah Prof. Nagasawa lagi. Azusa mengerutkan dahi.

“Bahar?” Azusa mengulang apa yang diden garinya. “Siapa pulak si Bahar ni..pelakon ke apa? Tak pernah dengar pun,” Azusa memandang ke sebelahnya. Mimi di sebelahnya berkumat-kamit memberi jawapan tanpa mengeluarkan suara. Namun sepatah pun Azusa tak faham. Dahinya terus berkerut.

Dia cuba memandang terus ke hadapan, mencari-cari ilham di permukaan papan hitam. Namun begitu tiba-tiba dia dapat merasakan begitu b anyak biji mata yang sedang memandang ke arahnya. Semua menunggu jawapan dari mulutnya. Azusa mula panik. Fikirannya kosong tiba-tiba. Jangankan karya si Bahar, kalau ditanya siapa Perdana Menteri Malaysia pun dia tak
boleh jawab sekarang ini.

“Cepatlah Azusa, awak buat rakan2 awak tertunggu2 ni,” sambung Prof Nagasawa sinis. Azusa perasan ada juga pasang2 mata yang memandang dengan lekeh, menganggap kelembapan Azusa menjawab itu seperti mengganggu perjalanan kelas.

“Aaa.. aa...” hanya itu saja yang mampu dituturkannya pada masa itu. Kedengaran gelak ketawa kecil dari satu sudut dewan kuliah. “Ah, tak guna betul. Masa ni la dia nak kenakan aku,” Azusa menyumpah di dalam hati.

Kemudian Azusa terasa yang hujung lengan bajunya dicuit. Azusa merasakan yang seseorang sedang menyisipkan sesuatu ke dalam tapak tangannya. Hatinya terus berasa lega tak terkata. Langsung tersenyum.

“Senyum pula dia, jawablah,” Prof Nagasawa memang tak berniat hendak melepaskan Azusa kali ini. Perlahan-lahan Azusa membuka lipatan kertas itu dan melihat isi kandungan yang tertulis.

Toccata and Fugue

“Aduh macam mana nak sebut benda alah ni dalam bahasa Jepun ni??” Azusa ingin sekali menggaru kepalanya yang tidak gatal.

“Eeto.. Tokata to Fugu,” akhirnya Azusa membelasah saja cara sebutan yang dirasakan paling sesuai. Seluruh dewan kuliah diam sahaja mendengarkan jawapannya. Barangkali mereka pun tak tahu, fikir Azusa. “Ha, baru korang tahu, ingat aku ni bodoh sangat kot. Aku sebut dengan sebutan Inggeris mana korang faham,” dia mula tersenyum puas.

“Tokage to Fugu? (Cicak dan ikan buntal?)” Prof Nagasawa pura-pura bertanya konon-konon tak dengar. Serentak itu riuh rendah seluruh dewan dengan gelak ketawa para pelajar yang lain.

Muka Azusa terasa panas. Dia cuba menyabarkan dirinya. Kalau ikut hati mahu saja dia gelak sekuat-kuat hatinya. Biar hilang terus malunya. Nak sedap lagi, sambil2 gelak kuat2 tu terajang kerusi barang sebiji dua. Baru puas hati. Gelaklah puas-puas, bisik hati Azusa yang sebal.

“Sudah, sudah,” Prof Nagasawa menenangkan dewan. Mungkin dia rasa yang dia sudah berlebih-lebih. “Dah betul tu Azusa. Cuma sebutan yang betul adalah “Fu-ga” dan bukan “fugu”. Lain kali jangan tidur di dalam kelas lagi ya,” Prof Nagasawa cuba berlembut. Memang pantang dia pelajarnya tidur di dalam kelas. Dia sudah mengingatkan semua pelajar seawal kelas pertama lagi.

Azusa duduk tanpa disuruh. Tangannya disilangkan di dada. Mukanya masam mencuka. Masih terasa panas pipinya, pasti merah berapi kalau dilihat orang. Dia tak mahu peduli lagi tentang kelas. Sakit betul hatinya dipersenda begitu.

“Sudahlah tu Az, janganlah ambil hati sangat dengan orang tua tu,” Hiro memujuk Azusa yang kelihatan masih bengang dengan kejadian di kelas tadi. Azusa diam sahaja di atas bangku kayu di tepi dataran tempat pelajar lalu lalang pergi balik dari satu blok kelas ke blok yang lain.

“Hiii aku geram betul dengan orang tua tu. Kalau nak tegur aku tertidur pun tegur sajalah, ini main ajuk-ajuk bahasa jepun aku pulak. Melampau betul!” Azusa akhirnya melepaskan yang terbuku di dadanya. “Aku tau lah yang aku ni gaijin, tak reti cakap jepun sangat, tak payahlah main-mainkan bahasa jepun aku. Siaplah, kau datanglah Malaysia, cuba cakap bahasa Inggeris, tengoklah nanti aku gelak guling tak agak punya,” bebel Azusa lagi.

“Rilekslah Az.. kau ni, punyalah panas, sampai dah duduk kat luar sejuk-sejuk beku ni pun muka kau masih merah lagi ni,” sambung Hiro cuba melawak sambil tersenyum sumbing.

“Aku bukan setakat panas, ni dah tahap mendidih dah kau tau. Kau tengok wap2 keluar dari badan aku ni,” kata Azusa. Hiro tidaklah memerhatikan pun seperti yang disuruh. Dia tahu kalau tak berpeluh, takkan ada wap berkepul2 dari badan. Dan betapa panas pun Azusa sekarang, tak mungkin dia berpeluh di dalam cuaca sebegini sejuk.

“Bahar la fuga la. Benda remeh pun nak berkira. Macamlah sebutan mereka tu yang paling betul di dalam dunia ini,” nampaknya ketidakpuashatian masih bersisa banyak di dalam hati Azusa.

“Biasalah tu Az. Kau bukan tak tahu orang jepun kan particular terhadap semua benda. Bahasa dan sebutan pun termasuk juga. Bach memang disebut bahha di dalam bahasa jepun. Dan fugue pula disebut fu-ga. Bukan itu saja, malah banyak lagi perkataan2 lain yang kalau tak disebut cara mereka, mereka takkan faham,” jelas Hiro. Mungkin Azusa sudah tahu semua itu, fikirnya, namun di waktu2 sebegini itu apa salahnya dia mengingatkan semula. Yang penting hati yang panas mesti disejukkan.

“Itulah dia, bukan tak faham tapi taknak faham. Particular particular jugak, tapi tak semestinya betul sentiasa,” jawab Azusa. Bagus juga mereka berdua duduk di luar yang sejuk ni, fikir Hiro. Nampaknya suara Azusa dah tak setinggi tadi. Dah mula sejuk lah tu.

“Sudahlah, lupakan saja orang tua tu. Aku tengok tadi pun dia macam kesian kat kau pulak lepas dia buat kau macam tu. Apa kata kau pergi jumpa dia nanti, dan minta dia bagi kau kredit percuma untuk kelas dia tu. Mesti dia bagi punya, kalau dia tak bagi, kau cakaplah 'sampai hati prof, dahla Prof malukan saya depan seluruh kelas, kemudian Prof nak failkan saya pula. Apa besar sangatkah kesalahan saya pada Prof??',” Hiro berlakon bagaikan pelakon teater siap dengan tangan terangkat2.

Dia melihat senyuman kecil terbit di hujung bibir Azusa. Walaupun kecil, namun ianya lebih dari cukup. Senyuman itu sangat bermakna buat Hiro. Hatinya berbunga gembira. Perasaannya bagaikan melihat kuntuman bunga yang berkembang tatkala sekelilingnya dipenuhi salji. Bukan setakat mewarnai dunia nan serba putih, malahan turut memberi kehangatan pada sesiapa saja yang menyaksikannya. Kehangatan dan kelembutan yang dapat dirasai terbit dari dalam hati, dan perlahan-lahan berkembang keluar. Dan apabila kehangatan itu tiba ke wajah, maka akan lahirlah sebuah senyuman. Begitu juga dengan Hiro. Kini kelihatan sebuah senyuman menghiasi wajahnya.

“Terima kasih Hiro,” ucap Azusa sambil memandang tepat ke arah Hiro. Senyuman itu masih ada. Dan lesung pipit itu menggetarkan sesuatu jauh di dalam hati Hiro tanpa disedarinya.

“Kenapa nak berterima kasih pulak?” tiba-tiba Hiro seperti kelu.

“Sebab temankan aku kat sini,” jawab Azusa. “Dan juga sebab tolong aku tadi,” sambungnya lagi. Kalau tidak dek kerana lipatan kertas pemberian Hiro tadi, sudah tentu perkara lebih buruk lagi mungkin boleh berlaku. Dia tahu Hiro yang beri, kerana Hiro memang duduk berdekatan di belakangnya. Lagipun dia kenal tulisan Hiro. Walaupun dia tak tahu bagaimana Hiro lakukannya. Barangkali Hiro memberi kertas itu pada Mimi yang duduk di sebelahnya tadi untuk disampaikan kepadanya. Macam-macamlah cara kalau nak buat tu, fikirnya lagi.

“Iie iie..” balas Hiro merendah diri dengan menolak lembut ucapan terima kasih kepadanya itu. “Kita kan kawan. Apa lagi gunanya kawan kalau bukan nak tolong kawan kan?” kata Hiro lagi. Sejujurnya dia gembira kerana dihargai sebegitu.

“Ya, tapi kalau fikir-fikir balik, sebab kau jugaklah aku tertidur dalam kelas tadi,” tiba-tiba Azusa seperti dapat pencerahan yang berbeza tentang situasi tadi.

“Pasal apa aku pulak?” Hiro terpinga-pinga.

“Yalah, kalau kau tak ajak aku tengok wayang malam semalam, sure aku tak balik lambat dan takdelah aku mengantuk kat dalam kelas,” jelas Azusa. Senyuman di wajahnya berubah menjadi sinis.

“Eh! Ke situ pulak. Aku memanglah kata nak belanja tengok wayang. Tapi, yang pilih show malam buta tu siapa? Kau ke aku? Kan ke aku ni mengikut je?” Hiro cuba mempertahankan diri. Agak pantang juga dia kalau tiba-tiba dipersalahkan sebegitu rupa. Bunga yang kembang tadi dah hilang terus dari pandangannya. Tinggal singa yang dia perlu tewaskan pula. Dia menunggu comeback dari Azusa. “Pandai pulak nak salahkan aku dia ni, ni betul-betul diberi susu dibalas tuba nih,” fikir Hiro sendirian.

“Hahahaha!” tiba-tiba Azusa tergelak. Dia bangkit dari bangku kayu dan mengambil begnya. Bilangan pelajar yang lalu lalang semakin ramai, menandakan waktu untuk kelas seterusnya semakin hampir. Beberapa pasang mata yang melintas memandang Azusa, hairan dengan gelak ketawanya yang kuat itu.

“Rilek la bro, aku gurau je lah. Aku tak salahkan kau pun. Giler defensif kau ni,” geli hati Azusa melihat reaksi Hiro tadi. “Lepas balik semalam aku gayut kat phone sampai lewat, tu yang aku macam zombie je hari ni,” jelas Azusa lagi. Sambil itu dia membersihkan sisa-sisa salji yang terlekat di belakang kot labuhnya.

“Jom ke blok H, karang lambat pulak,” Azusa mengajak. Tanpa menunggu dia mula berjalan. Hiro memandang saja dengan perasaan yang sedikit berkecamuk. Gayut? Gayut dengan siapa? Persoalan2 yang entah dari mana menerpa mindanya.